Arresto: Il 31 agosto 2023, le forze di sicurezza russe hanno effettuato una serie di perquisizioni nelle abitazioni dei Testimoni di Geova, dopo di che è stato avviato un procedimento penale contro Kateryna Demidova ai sensi dell'art. 282.2, parte 2 del Codice Penale della Federazione Russa («partecipazione ad attività di un'organizzazione estremista»). Dopo l'interrogatorio, è stata rilasciata con obbligo di firma. I difensori dei diritti umani sottolineano che la persecuzione è legata esclusivamente alle sue convinzioni religiose.

Sentenza: Al 26 luglio 2026, non c'è ancora una sentenza definitiva. Il procedimento penale è ancora in corso presso il tribunale di primo grado. Kateryna Demidova è soggetta a obbligo di firma. Il progetto per i diritti umani «Supporto ai prigionieri politici. Memorial» la riconosce come persona soggetta a persecuzione politicamente motivata.

Kateryna Mykolayivna Demidova è nata il 7 dicembre 1956 nella città di Ichnia, regione di Chernihiv, Ucraina. È cresciuta in una famiglia di lavoratori agricoli. In gioventù ha praticato attivamente lo sci, partecipando a competizioni e ricevendo numerosi riconoscimenti. Dopo la scuola, si è iscritta a un istituto tecnico di ristorazione in Crimea, dove ha ottenuto una qualifica e ha continuato a lavorare secondo la distribuzione.

Alla fine degli anni '90, Kateryna Demidova ha iniziato a studiare la Bibbia. Secondo lei, la conoscenza degli insegnamenti biblici è stata una fase determinante della sua vita. Nel 2005 si è unita alla comunità religiosa dei Testimoni di Geova. Prima della persecuzione, viveva a Simferopoli con il marito, conduceva una vita pacifica e partecipava ai servizi religiosi della sua comunità.

Dopo la decisione della Corte Suprema della Federazione Russa del 2017 di liquidare le persone giuridiche dei Testimoni di Geova, le autorità russe hanno avviato persecuzioni penali di massa contro i credenti, anche nel territorio temporaneamente occupato della Crimea. Le organizzazioni per i diritti umani hanno ripetutamente sottolineato che la pratica pacifica della religione non può essere considerata estremismo e che i procedimenti penali contro i Testimoni di Geova violano gli standard internazionali di libertà di coscienza e di religione.

Il 31 agosto 2023, gli agenti dell'FSB e del Comitato Investigativo della Federazione Russa hanno effettuato perquisizioni in diverse case dei Testimoni di Geova a Simferopoli. Anche la casa di Kateryna Demidova è stata perquisita, durante la quale sono stati sequestrati effetti personali e apparecchiature elettroniche. Successivamente, è stata portata per un interrogatorio e le è stata notificata l'accusa di partecipazione ad attività di «organizzazione estremista». La misura cautelare è stata l'obbligo di firma.

Secondo l'indagine russa, Kateryna Demidova ha partecipato a riunioni religiose, letture della Bibbia e preghiere comuni. Queste pratiche religiose pacifiche sono state la base per il procedimento penale. La difesa e le organizzazioni per i diritti umani sottolineano che l'accusa non contiene prove di attività violente o incitamenti ad essa, e che il caso è una punizione per l'esercizio del diritto alla libertà di religione.

La persecuzione penale ha avuto un impatto negativo sulla salute di Kateryna Demidova e di suo marito. Secondo i difensori dei diritti umani, la pressione psicologica costante, le azioni investigative e il processo giudiziario hanno notevolmente peggiorato il loro benessere. Nonostante ciò, continua a difendere i suoi diritti in tribunale.

Al 26 luglio 2026, Kateryna Demidova non è detenuta, ma rimane accusata nel procedimento penale ed è soggetta a obbligo di firma. Non c'è ancora una sentenza definitiva nel caso. Le organizzazioni per i diritti umani continuano a considerare la sua persecuzione politicamente motivata e legata esclusivamente alla libertà di religione.

Informazioni utilizzate da fonti aperte: Rappresentanza del Presidente dell'Ucraina nella Repubblica Autonoma di Crimea, Progetto «Supporto ai prigionieri politici. Memorial», Testimoni di Geova in Russia.

Foto: Progetto «Supporto ai prigionieri politici. Memorial».

Data di aggiornamento: 26.07.2026.