Arresto: Il 9 maggio 2014, Gennadiy Afanasyev è stato arrestato dagli agenti dell'FSB russo a Simferopoli, sospettato di far parte di un cosiddetto 'gruppo di sabotaggio-terroristico' insieme a Oleg Sentsov, Oleksandr Kolchenko e Oleksiy Chirniy. L'indagine li ha accusati di aver incendiato l'edificio della 'Comunità Russa di Crimea' il 14 aprile 2014 e i locali della sezione locale del partito 'Russia Unita' nella notte del 18 aprile, oltre a preparare l'esplosione del monumento a Lenin e del memoriale 'Fiamma Eterna'.

Sentenza: Il 24 dicembre 2014, Afanasyev è stato dichiarato colpevole di terrorismo e condannato a 7 anni di reclusione in una colonia a regime severo. Il 14 giugno 2016 è stato liberato nell'ambito di uno scambio di detenuti tra Ucraina e Russia, dopo 767 giorni di prigionia.

Gennadiy Sergeyevich Afanasyev è nato l'8 novembre 1990 a Simferopoli. Dopo aver conseguito un master in giurisprudenza presso l'Università Nazionale Taurida Vernadsky, ha lavorato come fotografo per la società americana di fotografia stock Arteester.

Dopo l'annessione della Crimea da parte della Russia nel 2014, Afanasyev ha partecipato attivamente a manifestazioni pro-ucraina a Simferopoli, opponendosi apertamente all'occupazione e registrando video a sostegno del movimento pro-ucraino. Nei materiali dell'FSB è stato indicato come membro del cosiddetto 'gruppo Sentsov', anche se lui e i difensori dei diritti umani hanno negato qualsiasi coinvolgimento in sabotaggi. Gennadiy Afanasyev è stato un testimone chiave dell'accusa nel caso contro Oleg Sentsov e Oleksandr Kolchenko. Durante l'udienza del 31 luglio 2015, ha ufficialmente ritrattato le sue precedenti testimonianze, affermando di averle date sotto tortura e pressione da parte dell'FSB russo.

Nel 2018, la Corte Europea dei Diritti dell'Uomo ha ordinato alla Russia di risarcirlo per le condizioni inumane di trasferimento. Dopo il rilascio, si è stabilito a Kiev, poiché il ritorno nella sua nativa Crimea era diventato impossibile. Ha trascorso alcuni mesi a Praga per riabilitazione su invito dell'organizzazione ceca 'Uomo in difficoltà'.

Dopo il rilascio, Afanasyev si è attivamente impegnato nella difesa dei diritti umani: ha parlato in sedi internazionali a favore dei prigionieri politici della Crimea e, nell'agosto 2016, è stato nominato rappresentante speciale del Ministero degli Affari Esteri dell'Ucraina per la liberazione dei prigionieri. Tra il 2016 e il 2018, è stato autore della pubblicazione Crimea.Realii e ha scritto il libro 'Rialzarsi dopo la caduta'.

Con l'inizio dell'invasione su larga scala della Russia in Ucraina il 24 febbraio 2022, Gennadiy Afanasyev si è unito volontariamente al 130º battaglione della Difesa Territoriale della 241ª brigata delle Forze Armate dell'Ucraina (nome in codice 'Thor'). Ha difeso Kiev e la regione, partecipando successivamente ai combattimenti nell'est del paese. Il 18 dicembre 2022 è morto in combattimento vicino a Bilohorivka, nella regione di Luhansk, all'età di 32 anni. Il 1 ottobre 2025, il Presidente dell'Ucraina Volodymyr Zelensky ha firmato un decreto per conferire postumo a Gennadiy Afanasyev il titolo di Eroe dell'Ucraina.

Foto: Pagina Facebook di Gennadiy Afanasyev.

Informazioni tratte da fonti aperte: Radio Svoboda (Crimea.Realii), Suspilne Crimea, NSJU, Hromadske Radio, Istituto di Informazione di Massa.

Data di aggiornamento: 03.07.2026.