Arrestation : Le 29 juillet 2021, des agents du FSB de la Fédération de Russie ont perquisitionné les domiciles des Témoins de Jéhovah et arrêté Petro Jiltsov. Il a été accusé en vertu de l'art. 282.2, partie 1 du Code pénal de la Fédération de Russie (« organisation des activités d'une organisation extrémiste ») et de l'art. 282.3, partie 1 (« financement d'activités extrémistes »). En août 2021, le tribunal a ordonné son assignation à résidence. Les défenseurs des droits de l'homme soulignent que la persécution est exclusivement liée à son activité religieuse en tant que Témoin de Jéhovah.

Sentence : Le 27 février 2023, le tribunal municipal de Yalta, sous contrôle russe, a reconnu Petro Jiltsov coupable et l'a condamné à 6 ans et 1 mois de prison dans une colonie à régime général. La cour d'appel a maintenu le verdict. Les organisations de défense des droits de l'homme l'ont reconnu comme prisonnier politique et ont noté que l'affaire constitue une violation du droit à la liberté de religion. Le 22 mars 2024, Petro Jiltsov a été libéré suite à l'annulation du verdict par la cour de cassation et le renvoi de l'affaire pour un nouvel examen.

Petro Oleksiyovych Jiltsov est né le 19 août 1978. Il résidait à Yalta, en République autonome de Crimée. Selon des sources ouvertes, avant sa poursuite pénale, il menait une vie paisible, travaillait et pratiquait la religion des Témoins de Jéhovah avec sa famille. Les détails de son activité professionnelle ne sont pas disponibles dans les sources ouvertes.

Après la décision de la Cour suprême de la Fédération de Russie en 2017 de dissoudre les entités juridiques des Témoins de Jéhovah, les autorités russes ont commencé des poursuites pénales massives contre les croyants, y compris sur le territoire temporairement occupé de la Crimée. Les organisations internationales de défense des droits de l'homme ont souligné à plusieurs reprises que la pratique pacifique de la religion ne peut être considérée comme de l'extrémisme.

Le 29 juillet 2021, des agents du FSB ont perquisitionné le domicile de Petro Jiltsov, après quoi il a été arrêté. L'enquête a affirmé qu'il organisait des réunions religieuses, des lectures de la Bible et coordonnait les activités de la communauté locale des Témoins de Jéhovah. Ces pratiques religieuses pacifiques ont été la base de l'ouverture de la procédure pénale. En août 2021, il a été placé en assignation à résidence.

Le 11 juillet 2022, l'assignation à résidence a été levée, mais la poursuite pénale a continué. Le 27 février 2023, le tribunal municipal de Yalta a condamné Petro Jiltsov à 6 ans et 1 mois de prison. La défense a souligné que l'accusation ne contenait aucune preuve d'incitation à la violence ou d'activités extrémistes, mais était uniquement basée sur sa participation aux services religieux.

Lors de l'examen du recours en cassation, des violations procédurales substantielles ont été constatées. En mars 2024, la cour de cassation a annulé le verdict de culpabilité, après quoi Petro Jiltsov a été libéré de prison et l'affaire a été renvoyée pour un nouvel examen. Les organisations de défense des droits de l'homme ont noté que même après sa libération, il reste victime de poursuites pénales politiquement motivées.

La Commission américaine sur la liberté religieuse internationale (USCIRF) a inclus Petro Jiltsov dans la base de données internationale des personnes persécutées pour la liberté de religion, notant que son emprisonnement était uniquement le résultat de son activité religieuse pacifique.

Au 26 juillet 2026, Petro Jiltsov est en liberté après l'annulation du verdict de culpabilité, mais son affaire reste un exemple de persécution politiquement motivée pour l'exercice du droit à la liberté de conscience et de religion.

Informations utilisées provenant de sources ouvertes : Représentation du Président de l'Ukraine en République autonome de Crimée, Témoins de Jéhovah en Russie, USCIRF (Commission des États-Unis sur la liberté religieuse internationale).

Photo : Témoins de Jéhovah en Russie.

Date de mise à jour : 26.07.2026