Arrestation : Le 24 août 2022, des agents du FSB de Russie ont effectué une série de perquisitions dans les maisons des croyants à Sébastopol. Après les perquisitions, Sergueï Jigalov et un autre croyant, Viktor Koudinov, ont été arrêtés. Deux jours plus tard, le tribunal a choisi une mesure de détention à domicile, qui a ensuite été remplacée par une interdiction de certaines actions. L'enquête russe a accusé Jigalov en vertu de l'article 282.2, partie 1, du Code pénal de la Fédération de Russie (« Organisation des activités d'une organisation extrémiste »), affirmant qu'il organisait des services religieux en ligne et coordonnait les activités de la communauté des « Témoins de Jéhovah ». Les organisations ukrainiennes et internationales de défense des droits de l'homme soulignent que la persécution est exclusivement liée à l'exercice du droit à la liberté de religion, et non à une quelconque activité violente.

Sentence : En février 2025, le tribunal de district de Gagarine, sous contrôle russe à Sébastopol, a reconnu Sergueï Jigalov coupable et l'a condamné à 6 ans de prison dans une colonie à régime général, avec une restriction de liberté d'un an après sa libération. Immédiatement après l'annonce du verdict, il a été placé en détention dans la salle d'audience. Par la suite, l'instance d'appel a laissé le verdict inchangé. Le projet de défense des droits de l'homme « Soutien aux prisonniers politiques. Mémorial » a reconnu Sergueï Jigalov comme prisonnier politique, et les organisations ukrainiennes de défense des droits de l'homme considèrent son cas comme un exemple de persécution pour des raisons religieuses dans le territoire temporairement occupé de Crimée.

Sergueï Alexandrovitch Jigalov est né le 30 mars 1971 — citoyen ukrainien, résident de Sébastopol, croyant de l'organisation religieuse « Témoins de Jéhovah ». En 2019, une perquisition a eu lieu pour la première fois chez Sergueï Jigalov dans le cadre d'une affaire concernant son coreligionnaire. Trois ans plus tard, Sergueï a de nouveau été perquisitionné et une affaire pénale a été ouverte contre lui pour sa foi, l'accusant d'extrémisme.

Sergueï est né dans la ville minière de Snijne, dans la région de Donetsk, en mars 1971, dans une famille ouvrière. Il a un frère cadet. Dans son enfance, Sergueï aimait élever des poissons d'aquarium, faire des barres parallèles et jouer au football. Déjà à l'époque, il s'intéressait aux questions spirituelles et persuadait sa grand-mère, qui était une femme pieuse, de l'emmener à l'église.

Après son service militaire, Sergueï a travaillé pendant 6 ans dans une mine et a terminé ses études en comptabilité et audit par correspondance. Depuis 1997, il travaille comme plombier.

En 2000, Sergueï a déménagé en Crimée, où il a rencontré Olga, qui est devenue sa femme en 2007.

En août 2022, des perquisitions ont de nouveau eu lieu dans les maisons des Témoins de Jéhovah à Sébastopol. Deux hommes, Sergueï Jigalov et Viktor Koudinov, ont été arrêtés et, après 2 jours, placés en détention à domicile. Le comité d'enquête a accusé les croyants d'organiser les activités d'une organisation extrémiste. En octobre, le tribunal a remplacé la mesure de détention par une interdiction de certaines actions.

La persécution pénale de Sergueï a apporté de nombreuses difficultés à toute la famille. Le couple a dû changer de lieu de résidence et a rencontré des problèmes au travail. Olga a eu des problèmes de santé dus au stress. L'inquiétude a été aggravée par une perquisition chez sa mère, qui souffre d'une maladie incurable.

Les proches, amis, voisins et clients de Sergueï ne comprennent pas pourquoi il est persécuté, car ils le connaissent comme une personne honnête, bienveillante et non conflictuelle. Beaucoup ont spontanément fourni des témoignages positifs sur le croyant.

Sergueï et ses parents ont des opinions religieuses différentes, mais ils sont convaincus de l'innocence de leur fils. Ils considèrent l'arrestation comme injuste et les accusations comme fabriquées.

L'affaire de Sergueï Jigalov est documentée par Soutien aux prisonniers politiques. Mémorial, le Groupe de défense des droits de l'homme de Crimée, le Centre des droits de l'homme ZMINA, le Bureau du Président de l'Ukraine en République autonome de Crimée, l'organisation internationale JW.org et le portail JW Russia, qui suit la persécution des « Témoins de Jéhovah » en Russie et dans les territoires occupés de l'Ukraine. Tous considèrent que l'affaire a un caractère politique et est exclusivement liée à ses convictions religieuses.

Au 12 juillet 2026, Sergueï Jigalov continue de purger illégalement la peine imposée par le tribunal d'occupation russe. Les organisations ukrainiennes et internationales de défense des droits de l'homme continuent d'exiger sa libération, la fin de la persécution des croyants des « Témoins de Jéhovah » et le respect par la Fédération de Russie de ses obligations internationales en matière de liberté de religion.

Informations utilisées provenant de sources ouvertes : Centre des droits de l'homme ZMINA, Bureau du Président de l'Ukraine en République autonome de Crimée, Groupe de défense des droits de l'homme de Crimée, Soutien aux prisonniers politiques. Mémorial, JW Russia, JW.org.

Photo : Association des proches des prisonniers politiques du Kremlin.

Date de mise à jour : 12.07.2026