Arrestation : Dans la nuit du 8 au 9 mai 2014, à Simferopol, Oleksiy Chirniy a été arrêté par des agents du FSB de Russie. Il est le quatrième accusé dans l'affaire dite « Sentsov », aux côtés du réalisateur Oleg Sentsov, de l'activiste Oleksandr Kolchenko et du photographe Gennadiy Afanasyev. Après son arrestation, Chirniy a été maintenu en isolement total pendant neuf mois, sans accès aux consuls ukrainiens ; sa première rencontre avec le consul Gennadiy Breskalenko n'a eu lieu que le 3 février 2015. Les autorités d'occupation l'ont déclaré « citoyen russe », mais il a insisté sur sa citoyenneté ukrainienne. Après son arrestation, il a été soumis à des tortures.

Sentence : Le 21 avril 2015, le tribunal militaire du district du Caucase du Nord à Rostov-sur-le-Don a condamné Oleksiy Chirniy à 7 ans de prison à régime sévère. Chirniy a purgé sa peine successivement dans trois établissements : Magadan, Moscou et la colonie VK-15 de la ville de Bataïsk, dans la région de Rostov. Le 7 mai 2021, après avoir purgé sa peine, il a été libéré. Du camp à la frontière ukrainienne, Oleksiy a été accompagné par le consul général d'Ukraine à Rostov-sur-le-Don, Taras Malyshevsky. Jusqu'à la fin, Oleksiy doutait même que la libération ait lieu : « L'administration provoquait constamment en disant que 'la Crimée est à nous', pas à nous. Et à ce moment-là, une loi était déjà sortie, ajoutant 5 ans si vous disiez 'occupation'. » Il a compris qu'ils se dirigeaient vers la frontière seulement après avoir passé Rostov et tourné vers le nord.

Oleksiy Chirniy est un Criméen, docteur en histoire, auteur de l'ouvrage « Histoire politico-militaire de la Parthie », et enseignant à l'Institut de la culture de Simferopol. Il s'est consacré à la reconstitution d'armes médiévales, s'intéresse au paganisme et à la runologie — dans la colonie de Magadan, il a sculpté des runes scandinaves. Il s'intéressait également à la spéléologie et à l'escrime.

Les conditions de détention étaient sévères. Pendant toute sa peine à la colonie VK-15 de Bataïsk, il a reçu plus de 51 sanctions disciplinaires pour avoir refusé de travailler pour la Russie. Comme l'a expliqué le consul général Malyshevsky : « Ils voulaient que Chirniy paie, car il refusait de travailler, d'aller dans les ateliers, de coudre des sacs, de coller des boîtes ou d'assembler des caisses. C'était sa position de principe — ne pas travailler pour l'État russe. » Parmi les méthodes de torture documentées, il y avait l'inhalation de fumée de tabac à travers un masque à gaz. Il a passé presque tout son temps en EPKT (unités de détention de type cellulaire unique). Pendant son emprisonnement, ils ont tenté d'ouvrir une nouvelle affaire contre lui pour « discréditation » de l'armée russe.

Au tribunal, Chirniy a reconnu sa culpabilité, bien que son avocat ait affirmé que c'était le résultat de tortures. Peu avant le verdict, Afanasyev a publiquement retiré ses témoignages contre Sentsov et Kolchenko, confirmant qu'ils avaient été obtenus sous la contrainte. Oleg Sentsov, après sa libération en 2019, a publiquement souhaité la liberté à Chirniy et a déclaré qu'il n'avait aucune réclamation contre lui. Par une résolution du Parlement européen du 17 juillet 2019, Chirniy a été reconnu comme prisonnier politique.

Après sa libération, Chirniy a suivi une réhabilitation. Il a reçu de la part des autorités d'occupation une interdiction à vie d'entrer en Crimée, qu'il a qualifiée de « certificat de chien ». Le 24 février 2022, avec le début de l'invasion à grande échelle, il est allé au front. Il a combattu pendant plus d'un an sur le front de Zaporijjia (surnom « Crimée »), avant d'être transféré à la défense des frontières de la région de Soumy. En 2023, dans une interview, Oleksiy Chirniy a déclaré : « La Russie ne va pas seulement se désintégrer, elle aura des problèmes beaucoup plus globaux. Ils ont déjà perdu la Crimée, l'Afghanistan, et maintenant ils perdront aussi celle-ci. »

Informations utilisées provenant de sources ouvertes : ZMINA, BBC Ukraine, Suspilne Crimea, Radio Liberty (Crimea.Realities), Hromadske, Ministère des Affaires étrangères de l'Ukraine.

Photo : ZMINA.

Date de mise à jour : 03.07.2026.