Arresto: Il 21 maggio 2018, in Crimea occupata, le forze di sicurezza russe hanno perquisito la casa di Edem Smailov nel villaggio di Dolynne, distretto di Bachčisaraj. Dopo la perquisizione, è stato arrestato. Lo stesso giorno è stato arrestato Server Mustafayev, coordinatore di «Solidarietà di Crimea». Entrambi sono diventati imputati nel cosiddetto «secondo gruppo di Bachčisaraj» nel caso «Hizb ut-Tahrir». Edem Smailov è stato accusato ai sensi dell'art. 205.5, parte 2 del Codice Penale della Federazione Russa per presunta partecipazione ad attività di un'organizzazione riconosciuta come terroristica dalle autorità russe. Gli è stato anche imputato l'art. 30, parte 1 e l'art. 278 del Codice Penale della Federazione Russa per presunta preparazione alla presa violenta o al mantenimento del potere. I difensori dei diritti umani considerano la persecuzione motivata politicamente e religiosamente.

Sentenza: Il 16 settembre 2020, il Tribunale Militare Distrettuale Meridionale di Rostov sul Don ha condannato Edem Smailov a 13 anni di reclusione in una colonia a regime severo, seguiti da un anno di restrizione della libertà. Il 14 marzo 2022, il Tribunale Militare d'Appello di Vlasikha ha confermato la sentenza senza modifiche sostanziali. La difesa ha visto respinte le sue richieste di appello.

Edem Nazimovich Smailov è nato il 22 maggio 1968 a Tashkent, Uzbekistan. È un tataro di Crimea. Da bambino, la famiglia viveva a Uchkuduk, dove Edem ha completato la scuola.

Nel 1985 si è iscritto all'Istituto Minerario di Mosca, che ha completato nel 1992. Ha anche prestato servizio militare per due anni. Nel 1992, dopo il ripristino dell'indipendenza dell'Ucraina, la famiglia Smailov è tornata in Crimea. Inizialmente, la famiglia si è stabilita nel villaggio di Sofiyivka, distretto di Simferopol. Successivamente, Edem si è trasferito nel villaggio di Dolynne, distretto di Bachčisaraj, dove ha vissuto fino all'arresto.

Nel 1998 Edem Smailov si è sposato. Insieme alla moglie Lilia, ha cresciuto tre figlie.

Prima dell'arresto, si occupava di lavori di costruzione e finitura. Aveva un'istruzione tecnico-ingegneristica e lavorava attivamente nella comunità. Smailov era il capo della comunità religiosa «Topchikoy», organizzava feste religiose e partecipava a eventi comunitari.

Dopo l'occupazione della Crimea, Edem Smailov ha partecipato ad attività pubbliche e ha sostenuto le famiglie dei prigionieri politici di Crimea. Secondo i difensori dei diritti umani, aiutava le persone in difficoltà.

Il 21 maggio 2018, dopo la perquisizione nella sua casa, Smailov è stato arrestato. Al momento, in casa c'erano le sue tre figlie. Dopo l'arresto, è rimasto in custodia cautelare per circa tre anni fino alla sentenza.

L'indagine russa ha collegato il suo caso all'attività di «Hizb ut-Tahrir». Allo stesso tempo, le organizzazioni per i diritti umani sottolineano che in Ucraina questa organizzazione non è vietata e che la persecuzione penale dei musulmani di Crimea per accuse di partecipazione è utilizzata dalle autorità russe come strumento di repressione politica e religiosa.

Il 16 settembre 2020, Smailov è stato condannato a 13 anni di reclusione. Dopo l'entrata in vigore della sentenza, è stato trasferito nella regione di Kostroma, Russia.

Nel 2024, nella colonia n. 7 della regione di Kostroma, il regime di detenzione è stato inasprito. Da febbraio, è stato sottoposto a condizioni di detenzione severe con periodiche detenzioni in isolamento disciplinare e in celle di tipo punitivo. Tra i motivi delle sanzioni disciplinari c'erano, tra l'altro, l'andare in bagno di notte, lavarsi e pregare, nonché un asciugamano appeso al letto. I difensori dei diritti umani consideravano queste punizioni pretestuose.

Nel dicembre 2024, Smailov è stato trasferito dalla colonia n. 7 alla colonia n. 1 a Kostroma. Dopo l'arrivo, è stato collocato in una cella di tipo punitivo. Il 17 gennaio 2025, la moglie è riuscita a vederlo tramite videoconferenza durante un'udienza disciplinare.

Nella colonia, la salute di Smailov è peggiorata. Ha problemi ai denti, alla vista e acufeni, e ha segnalato problemi renali. Secondo la moglie, nel 2025 non ha ricevuto cure dentistiche necessarie per oltre un anno. Ha riferito di aver dovuto estrarre alcuni denti da solo a causa delle loro condizioni.

Al 11 settembre 2026, Edem Smailov continua a scontare una pena illegale nella colonia n. 1 a Kostroma, Federazione Russa. Questo è l'ultimo luogo confermato della sua detenzione nelle fonti disponibili per i diritti umani.

Informazioni tratte da fonti aperte: Centro Risorse dei Tatari di Crimea, ZMINA, Associazione dei parenti dei prigionieri politici del Cremlino, Rappresentanza del Presidente dell'Ucraina nella Repubblica Autonoma di Crimea, Suspilne Crimea, Ukrinform.

Foto: ZMINA.

Data di aggiornamento: 11.09.2026