Arresto: Il 27 marzo 2019, Rustem Sheikhaliev è stato arrestato dalle forze di sicurezza russe durante perquisizioni di massa nelle case dei tatari di Crimea a Simferopoli e nel distretto di Simferopoli. È stato accusato di partecipazione all'organizzazione Hizb ut-Tahrir e di preparazione alla presa violenta del potere. Le organizzazioni per i diritti umani considerano la persecuzione di Sheikhaliev politicamente motivata.

Sentenza: Il 24 novembre 2022, il Tribunale Militare Distrettuale Meridionale della Federazione Russa a Rostov sul Don ha condannato Rustem Sheikhaliev a 14 anni di reclusione. I primi quattro anni dovevano essere scontati in prigione, dopodiché sarebbe stato trasferito in una colonia a regime severo; era prevista anche una restrizione della libertà dopo il rilascio. Il 1 febbraio 2024, la corte d'appello ha confermato la sentenza.

Rustem Dinarovich Sheikhaliev è nato il 22 giugno 1979 a Samarcanda, Uzbekistan. La sua famiglia apparteneva ai tatari di Crimea deportati dalla Crimea dalle autorità sovietiche nel 1944. Rustem era il maggiore di tre figli. All'età di 14 anni, è tornato in Crimea con la sua famiglia, dove ha continuato gli studi a Simferopoli. Dopo la scuola, ha ottenuto la qualifica di saldatore elettrico e a gas in un istituto tecnico. Successivamente, si è dedicato all'imprenditoria e al commercio di frutta e verdura al mercato centrale di Simferopoli.

Sheikhaliev era sposato e aveva tre figli. Al di fuori della sua attività professionale, aiutava attivamente la sua comunità, partecipando all'organizzazione di eventi per bambini e assistendo persone bisognose. Dopo l'inizio dell'occupazione russa della Crimea, ha iniziato a frequentare le udienze dei processi dei tatari di Crimea, sostenendo le famiglie dei prigionieri politici e inviando pacchi ai detenuti.
Nel 2015, Rustem Sheikhaliev ha iniziato a occuparsi di giornalismo civico. Documentava perquisizioni, arresti, processi e altri casi di persecuzione dei tatari di Crimea nella Crimea occupata. Era un giornalista civico.

Il 27 marzo 2019, in Crimea, si è svolta un'operazione su larga scala delle forze di sicurezza russe con perquisizioni di massa nelle case dei tatari di Crimea. Sheikhaliev è stato arrestato durante questa operazione. Inizialmente è stato detenuto in Crimea, poi trasferito in Russia, dove è stato tenuto nel centro di detenzione preventiva a Rostov sul Don. CrimeaSOS sottolinea che la persecuzione era legata all'accusa di presunta appartenenza a Hizb ut-Tahrir, un'organizzazione permessa in Ucraina e in molti altri paesi, ma vietata dalle autorità russe.

Il 24 novembre 2022, il tribunale di Rostov sul Don ha dichiarato Sheikhaliev colpevole di attività terroristica e preparazione alla presa violenta del potere, condannandolo a 14 anni di reclusione. Sheikhaliev e gli altri imputati non si sono dichiarati colpevoli e hanno considerato la persecuzione politicamente motivata.

Nel 2024, lo stato di salute del prigioniero politico ha iniziato a destare seria preoccupazione. A gennaio, durante un'udienza, ha avuto due forti epistassi. Successivamente, è stato segnalato un aumento della pressione, mal di testa, perdita di peso significativa e vene varicose.

Ad aprile 2024, Sheikhaliev è stato trasferito in una prigione a Enisejsk, nel territorio di Krasnoyarsk, Russia. A febbraio 2025, a causa del peggioramento delle condizioni delle gambe, è stato portato in un ospedale carcerario. A maggio 2025, è stato reso noto il suo trasferimento alla colonia penale n. 3 nel villaggio di Srednebelaya, nella regione di Amur, Russia, a circa 9.000 chilometri dalla Crimea.

Secondo gli ultimi rapporti disponibili del 2026, Rustem Sheikhaliev continua a essere detenuto nella colonia n. 3 della regione di Amur. Dopo una lunga visita con il marito, sua moglie ha riferito della necessità di cure dentistiche e per le vene varicose. Sheikhaliev si lamentava anche di ipertensione e mal di testa costanti.

Informazioni utilizzate da fonti aperte: ZMINA, CrimeaSOS, Rappresentanza del Presidente dell'Ucraina nella Repubblica Autonoma di Crimea, Associazione dei parenti dei prigionieri politici del Cremlino, Ukrinform, Suspilne Crimea.

Foto: ZMINA.

Data di aggiornamento: 21.10.2026.