Arresto: Le forze di sicurezza russe hanno arrestato illegalmente il biologo marino ucraino Leonid Pshenichnov a metà settembre 2025 mentre si trovava a Kerch con la famiglia.

Sentenza: Al 21 luglio 2026, non ci sono informazioni sulla sentenza nei fonti aperti. La Federazione Russa accusa Leonid Pshenichnov ai sensi dell'art. 275 del Codice Penale della Federazione Russa («tradimento dello Stato»). I difensori dei diritti umani e le autorità ucraine considerano la persecuzione penale politicamente motivata e la collegano alla sua lunga attività come rappresentante ufficiale dell'Ucraina nelle strutture antartiche internazionali.

Leonid Konstantinovich Pshenichnov è nato il 17 maggio 1955. È un biologo marino ucraino, specialista in risorse biologiche dell'Oceano Meridionale e uno dei più autorevoli ricercatori ucraini dell'Antartide. Ha dedicato oltre quarant'anni della sua vita allo studio degli ecosistemi marini dell'Antartide, alla valutazione delle riserve di krill antartico, alla conservazione degli uccelli marini e dei mammiferi e alle questioni di utilizzo sostenibile delle risorse naturali dell'Oceano Meridionale.

Per molti anni, Leonid Pshenichnov ha lavorato presso l'Istituto di Ricerca Scientifica del Sud per la Pesca e l'Oceanografia a Kerch. Dopo l'inizio dell'occupazione della Crimea nel 2014, è passato all'Istituto di Pesca e Ecologia del Mare a Berdyansk, e successivamente all'Istituto di Pesca, Ecologia Marina e Oceanografia a Kiev. Nonostante ciò, per motivi familiari ha continuato a vivere a Kerch, mantenendo la cittadinanza ucraina. Dopo l'occupazione, le autorità russe gli hanno forzatamente rilasciato un passaporto russo, utilizzato successivamente come base formale per l'accusa di «tradimento dello Stato».

Dal 1996, Leonid Pshenichnov ha rappresentato l'Ucraina nella Commissione per la Conservazione delle Risorse Marine Viventi dell'Antartide (CCAMLR). È stato uno dei principali esperti ucraini che hanno partecipato ai negoziati internazionali sulle quote di pesca del krill antartico, sulla protezione degli ecosistemi marini e sulla creazione di aree marine protette vicino alla Penisola Antartica. La sua posizione scientifica ha spesso contrastato con le proposte della Federazione Russa riguardo alla pesca industriale intensiva delle risorse biologiche dell'Oceano Meridionale.

A metà settembre 2025, le forze di sicurezza russe hanno arrestato Leonid Pshenichnov nella Kerch occupata. Successivamente è emerso che era accusato di «tradimento dello Stato». Secondo il Centro Nazionale di Ricerca Antartica, la vera causa della persecuzione è stata la sua lunga attività internazionale come rappresentante dell'Ucraina e la sua posizione ferma sulla protezione degli ecosistemi marini dell'Antartide. I difensori dei diritti umani sottolineano che il caso ha tutte le caratteristiche di una persecuzione politicamente motivata.

L'arresto è avvenuto poco prima di una conferenza internazionale della CCAMLR a Hobart (Australia), dove la delegazione ucraina doveva presentare la propria posizione sulla protezione delle risorse marine dell'Antartide. L'Ufficio del Presidente dell'Ucraina nella Repubblica Autonoma di Crimea ha dichiarato che l'arresto dello scienziato è un tentativo della Russia di ostacolare la partecipazione dell'Ucraina alla cooperazione internazionale per la conservazione della natura e di esercitare pressione sulla scienza ucraina. La delegazione ucraina e i partner internazionali hanno condannato le azioni delle autorità occupanti e hanno chiesto il rilascio immediato dello scienziato.

Il Centro Nazionale di Ricerca Antartica ha definito Leonid Pshenichnov il primo prigioniero politico dell'Antartide nella storia, sottolineando che la sua persecuzione è direttamente legata all'attività professionale e alla difesa degli interessi ucraini nelle organizzazioni scientifiche internazionali. L'Ufficio del Presidente dell'Ucraina nella Repubblica Autonoma di Crimea, i diplomatici ucraini e le organizzazioni per i diritti umani chiedono il suo immediato rilascio e la cessazione della persecuzione politica degli scienziati ucraini.

Al 21 luglio 2026, Leonid Pshenichnov continua a essere detenuto illegalmente. Il suo caso rimane uno degli esempi più eclatanti di persecuzione degli scienziati ucraini da parte della Federazione Russa e dell'uso della legislazione penale per la pressione politica.

Informazioni utilizzate da fonti aperte: Ufficio del Presidente dell'Ucraina nella Repubblica Autonoma di Crimea, Centro Nazionale di Ricerca Antartica, Crimea.Realii, Pravda Ucraina, Gruppo per i Diritti Umani di Kharkiv, Progetto «Supporto ai Prigionieri Politici. Memorial».

Foto: Crimea.Realii.

Data di aggiornamento: 21.07.2026.