Arresto: Il 23 luglio 2022, Appaz Kurtamet, un tataro di Crimea della temporaneamente occupata Novooleksiivka nella regione di Kherson, è stato arrestato dalle forze di sicurezza russe mentre attraversava il punto di controllo «Chongar». Dopo l'arresto, i contatti con lui sono stati persi per quasi tre mesi e la famiglia non è stata informata della sua ubicazione.

Sentenza: Il 20 aprile 2023, il tribunale distrettuale di Kiev a Simferopoli, controllato dalla Russia, ha condannato Appaz Kurtamet a 7 anni di reclusione con l'accusa di presunto «finanziamento di una formazione armata illegale». Il primo anno di pena doveva essere scontato in prigione e il resto in una colonia a regime severo. Nell'agosto 2023, l'istanza d'appello ha confermato la sentenza.

Appaz Khalilovich Kurtamet è nato il 19 agosto 2002 nel villaggio di Novooleksiivka, distretto di Henichesk, regione di Kherson. Proviene da una famiglia di tatari di Crimea per la quale la conservazione dell'identità nazionale, della lingua e della cultura era una parte importante della vita. Parte della sua istruzione è stata completata in Turchia, dopo di che è tornato in Ucraina. Prima dell'invasione su larga scala della Russia, lavorava in una società IT, svolgeva attività di volontariato e insegnava la lingua tatara di Crimea presso il Centro culturale tataro di Crimea a Odessa.

Dopo l'inizio della guerra su larga scala nel febbraio 2022, Appaz si è trasferito con sua madre da Kiev a Leopoli. Lì ha continuato a lavorare a distanza nel settore IT e a fornire aiuto come volontario. Nel maggio 2022, sua madre è partita per la Turchia per sostenere la figlia maggiore prima del parto. Fu allora che Appaz decise di tornare temporaneamente nella sua nativa Novooleksiivka per controllare la casa di famiglia e prendersi cura della proprietà di famiglia sotto l'occupazione russa.

Il 23 luglio 2022, il giovane tataro di Crimea si è recato attraverso il punto di controllo «Chongar» per visitare i suoi parenti in Crimea. È stato lì che è stato arrestato dalle forze di sicurezza russe. Dopo l'arresto, i contatti con lui sono stati completamente interrotti. La famiglia non ha saputo dove si trovasse, in quale stato fosse e quali accuse gli fossero state mosse per quasi tre mesi. I parenti, i difensori dei diritti umani e i rappresentanti del Mejlis del popolo tataro di Crimea si sono rivolti ripetutamente alle autorità ucraine, turche e internazionali per stabilire il luogo in cui si trovava il giovane.

Solo nell'autunno del 2022 è stato reso noto che Appaz si trovava nel centro di detenzione preventiva in Crimea. Le forze di sicurezza russe hanno dichiarato che avrebbe effettuato il «finanziamento di una formazione armata illegale». La base per il caso penale era un trasferimento di circa 500 grivnie a un vecchio conoscente. Secondo l'accusa, questo conoscente prestava servizio nel battaglione volontario «Crimea» intitolato a Noman Çelebicihan. I difensori dei diritti umani hanno sottolineato che il trasferimento era un normale prestito privato e che Kurtamet non aveva intenzione di finanziare alcuna struttura militare.

Durante il processo, la difesa ha ripetutamente sottolineato l'assenza di prove adeguate della colpevolezza. L'accusa si basava in gran parte sulle testimonianze di cosiddetti «testimoni segreti» e su perizie di persone che collaborano regolarmente con le forze di sicurezza russe. I rappresentanti delle organizzazioni per i diritti umani hanno denunciato numerose violazioni del diritto a un giusto processo e il carattere politico della persecuzione.

Il 20 aprile 2023, il tribunale distrettuale di Kiev a Simferopoli, sotto occupazione, ha dichiarato Appaz Kurtamet colpevole e gli ha inflitto una pena di sette anni di reclusione. La procura russa aveva richiesto una pena ancora più severa: 7 anni di prigione. Nell'agosto 2023, la Corte Suprema della Crimea sotto occupazione ha confermato la sentenza e successivamente il tribunale di cassazione russo ha rifiutato di rivederla.

Al momento della sentenza, Appaz aveva solo vent'anni. Le organizzazioni per i diritti umani lo hanno definito il più giovane prigioniero politico tataro di Crimea del Cremlino.

Durante la detenzione, Appaz ha ripetutamente segnalato condizioni di detenzione difficili. Inizialmente è stato trasferito nella nota prigione russa «Vladimir Central», dove sono detenuti i condannati per reati particolarmente gravi. Secondo sua madre Ayşe, il giovane prigioniero politico ha affrontato pressioni psicologiche, restrizioni nei contatti con la famiglia e cure mediche inadeguate. Successivamente è stato trasferito in una colonia penale nella regione di Pskov, in Russia.

I parenti e i difensori dei diritti umani hanno anche segnalato lavoro forzato, severe restrizioni disciplinari e l'uso regolare della cella di isolamento punitivo. Nel 2025, Appaz è stato posto più volte in isolamento senza spiegazioni chiare e in assenza di violazioni disciplinari. Sua madre ha ripetutamente sottolineato che tali azioni rappresentano una forma di ulteriore pressione sul prigioniero politico.

Nonostante le difficili condizioni di detenzione, Appaz continua a mantenere i contatti con la famiglia attraverso la corrispondenza. Secondo sua madre, legge molto, studia l'inglese e progetta di ottenere un'istruzione superiore nel campo delle tecnologie ingegneristiche dopo il rilascio. Nelle sue lettere cerca di mantenere l'ottimismo e di sostenere i suoi cari, che conducono una campagna continua per il suo rilascio.

La storia di Appaz Kurtamet ha ricevuto risonanza internazionale. Sua madre Ayşe ha parlato in forum internazionali, si è rivolta alle Nazioni Unite, alle istituzioni europee e alle organizzazioni per i diritti umani chiedendo il rilascio di suo figlio.

Foto: Suspilne Crimea.

Informazioni utilizzate da fonti aperte: Rappresentanza del Presidente dell'Ucraina nella Repubblica Autonoma di Crimea, Suspilne Crimea, ZMINA, Radio Svoboda, Centro Risorse Tataro di Crimea.

Data di aggiornamento: 16.07.2026.