Arresto: il 25 agosto 2022, agenti dell'FSB della Federazione Russa hanno effettuato perquisizioni nelle case degli abitanti di Sebastopoli occupata, Viktor Kudinov e Serhii Zhihalov. Successivamente, gli uomini sono stati arrestati con l'accusa di «organizzazione di attività di un'organizzazione estremista» a causa della loro appartenenza alla comunità religiosa dei Testimoni di Geova. Inizialmente, sono stati posti in un centro di detenzione temporanea, successivamente è stata scelta la misura cautelare degli arresti domiciliari.

Sentenza: il 14 gennaio 2025, il tribunale distrettuale di Gagarin a Sebastopoli, sotto controllo russo, ha condannato Viktor Kudinov a 6 anni di reclusione in una colonia a regime generale. Inoltre, il tribunale ha imposto ulteriori restrizioni sull'attività educativa. Il 12 giugno 2025, il tribunale cittadino di Sebastopoli ha confermato la sentenza, respingendo l'appello della difesa.

Viktor Ivanovych Kudinov è uno dei prigionieri di Crimea perseguitati dalle autorità di occupazione russe per le loro convinzioni religiose. È nato il 25 gennaio 1969 a Budapest. Quando aveva quattro anni, la famiglia tornò in Crimea. Dopo il divorzio dei genitori, Viktor e sua sorella maggiore furono principalmente cresciuti dalla nonna. Fin da giovane, era laborioso, aiutava la famiglia nei lavori domestici e lavorava durante le vacanze scolastiche. Da giovane, era appassionato di sport, turismo e fotografia.

Dopo aver terminato la scuola, Kudinov ha ottenuto la qualifica di meccanico per la riparazione di automobili e contemporaneamente ha acquisito la patente di guida. Gran parte della sua vita è stata legata al settore dei trasporti. Per oltre trent'anni ha lavorato come autista di autobus a Sebastopoli, guadagnandosi il rispetto dei colleghi e ricevendo più volte riconoscimenti professionali e ringraziamenti. Per il suo lungo e diligente lavoro, gli è stato conferito il riconoscimento di «Miglior autista della città».

Nel 1990, Viktor ha incontrato la sua futura moglie, Svitlana, e l'anno successivo si sono sposati. La coppia ha cresciuto una figlia e un figlio. È stata proprio la famiglia a portare Viktor a studiare la Bibbia insieme alla comunità dei Testimoni di Geova. Secondo i parenti, era attratto dai principi di convivenza pacifica, responsabilità morale e supporto reciproco. Nel 2010 è diventato ufficialmente membro della comunità religiosa.

Dopo l'occupazione della Crimea, le autorità russe hanno iniziato a perseguitare attivamente i Testimoni di Geova. Queste repressioni hanno raggiunto un picco dopo la decisione della Corte Suprema della Federazione Russa nel 2017, che ha dichiarato l'organizzazione «estremista» e ne ha vietato l'attività in Russia e nella Crimea occupata. Nonostante i fedeli continuassero a tenere incontri religiosi pacifici, le forze dell'ordine russe hanno iniziato ad aprire procedimenti penali contro di loro.

La base per il procedimento penale erano le registrazioni video degli incontri religiosi e dei servizi. L'indagine sosteneva che Kudinov e Zhihalov avessero organizzato l'attività dell'organizzazione vietata, sebbene in realtà si trattasse di incontri di preghiera, lettura della Bibbia e partecipazione ai servizi religiosi. I difensori dei diritti umani sottolineavano che non c'erano stati appelli alla violenza o attività estremiste durante questi eventi.

Dopo l'arresto, Viktor Kudinov è stato posto agli arresti domiciliari, e successivamente la misura cautelare è stata attenuata con alcune restrizioni procedurali. Nel frattempo, il procedimento penale è continuato per oltre due anni. La difesa ha ripetutamente sottolineato le violazioni durante le perizie religiose e psicologico-linguistiche. Gli avvocati dichiaravano che le conclusioni degli esperti si basavano su approcci pregiudiziali all'insegnamento dei Testimoni di Geova e andavano oltre le loro competenze professionali.

Nel materiale del caso sono state utilizzate anche le testimonianze dei cosiddetti «testimoni segreti». I difensori dei diritti umani notavano che alcuni testimoni avevano già partecipato a casi penali simili contro i Testimoni di Geova in Crimea e svolgevano di fatto il ruolo di testimoni professionisti dell'accusa.

Oltre cento persone si sono recate al tribunale per sostenere i condannati. Durante l'ultima parola, gli imputati hanno sottolineato che erano perseguitati esclusivamente per la loro pacifica pratica della fede. Hanno respinto qualsiasi accusa di estremismo e hanno sottolineato che la loro attività si limitava alla partecipazione ai servizi religiosi.

Informazioni utilizzate da fonti aperte: Suspilne Crimea, ZMINA, CrimeaSOS, Associazione dei parenti dei prigionieri politici.

Foto: Associazione dei parenti dei prigionieri politici.

Data di aggiornamento: 15.07.2026.