Arresto: Il 13 marzo 2024, le forze di sicurezza russe hanno rapito Viktor Mykolayovych Bondarenko, pastore di una chiesa evangelica e volontario di Berdyansk. È stato arrestato per strada mentre portava a spasso il cane. La famiglia non ha saputo dove si trovasse per quasi tre settimane. Successivamente è stato rivelato che era detenuto nel centro di detenzione di Melitopol, poi trasferito in un centro di detenzione preventiva a Donetsk occupata. Le forze di sicurezza russe lo hanno accusato di aver presumibilmente sabotato una sottostazione di trasformazione, una linea elettrica, partecipato a un 'gruppo di ricognizione e sabotaggio' e collaborato con il reggimento 'Azov'. La famiglia e i difensori dei diritti umani affermano che tutte le accuse sono state fabbricate e le 'confessioni' ottenute sotto tortura. Già nell'aprile 2022 era stato rapito insieme al genero, detenuto per 13 giorni, picchiato e torturato, ma poi rilasciato.

Sentenza: Il 3 dicembre 2024, un tribunale illegale a Donetsk occupata ha condannato Viktor Bondarenko a 22 anni di reclusione in una colonia a regime severo e a una multa di 1 milione di rubli russi. I primi tre anni li deve scontare in prigione, il resto in una colonia a regime severo. Inoltre, il tribunale di occupazione ha confiscato la sua auto. Il 17 aprile 2025, la corte d'appello ha confermato la sentenza. Successivamente, Viktor è stato trasferito attraverso diversi centri di detenzione preventiva russi, poi portato nella famigerata prigione 'Vladimirsky Central'. I difensori dei diritti umani sottolineano che durante il trasferimento le sue condizioni di salute sono peggiorate notevolmente e non riceve l'assistenza medica necessaria.

Viktor Mykolayovych Bondarenko è nato il 21 giugno 1973 nel villaggio di Vyshnivchyk, nella regione di Khmelnytskyi, ma ha vissuto quasi tutta la sua vita a Berdyansk. È pastore della Chiesa Evangelica Carismatica dell'Ucraina, ha svolto attività di beneficenza e servizio sociale per molti anni. Prima della guerra su larga scala, dirigeva un centro di riabilitazione per persone con dipendenze e senzatetto, aiutava i bisognosi ed era ben noto in città come volontario.

Dal 2014, Bondarenko ha organizzato l'evacuazione di persone dalle aree di conflitto delle regioni di Donetsk e Luhansk. Dopo l'occupazione di Berdyansk nel 2022, ha continuato ad aiutare i civili con la sua famiglia: ha fornito aiuti umanitari a centinaia di famiglie ed evacuato residenti di Berdyansk e Mariupol verso territori controllati dall'Ucraina. Secondo sua figlia, solo nei primi mesi dell'invasione su larga scala, la famiglia ha aiutato quasi 900 persone ed evacuato oltre 400 civili da aree pericolose.

Le autorità occupanti non erano soddisfatte dell'attività di volontariato di Viktor e il 19 aprile 2022 è stato arrestato insieme ai suoi parenti. Gli uomini sono stati rilasciati dopo 13 giorni di interrogatori intensi e torture. Anche dopo questo, Viktor e sua moglie non hanno lasciato Berdyansk, poiché non c'era nessuno che potesse prendersi cura dei genitori anziani, di cui Viktor era l'unico figlio (il padre ha 84 anni, la madre 78). Per le persone anziane, trasferirsi a quell'età è come un incendio o la morte», ha aggiunto.

Tuttavia, le persecuzioni non si sono fermate. L'uomo veniva regolarmente convocato per interrogatori, cercando costantemente pretesti formali per nuove accuse e un possibile arresto.

Per motivi religiosi, Viktor non consuma alcol da oltre 25 anni. Nonostante ciò, è stato accusato di guida in stato di ebbrezza. Il 13 marzo 2024, il 'tribunale' interdistrettuale di Berdyansk nella regione di Zaporizhzhia lo ha condannato ai sensi dell'articolo 264.1, parte 1 del codice penale russo a 300 ore di lavori obbligatori e gli ha revocato la patente di guida per due anni.

Successivamente è stato rivelato che durante tutto questo tempo l'uomo era detenuto in uno dei centri di detenzione preventiva della Crimea occupata, dove è stato torturato e costretto a confessare di aver presumibilmente sabotato una linea elettrica e una stazione di pompaggio a Berdyansk. Successivamente, alle accuse sono state aggiunte la partecipazione a un 'gruppo di ricognizione e sabotaggio' e la collaborazione con il reggimento 'Azov'.

Il 29 aprile è stato trasferito a Melitopol e posto in un centro di detenzione temporanea. Le udienze si sono svolte a Donetsk.

Dopo il secondo rapimento nel maggio 2024, Viktor Bondarenko è rimasto in isolamento totale per un lungo periodo. Secondo la famiglia e i difensori dei diritti umani, è stato sottoposto a pressioni fisiche e psicologiche per costringerlo a firmare 'confessioni'. Solo dopo alcune settimane la famiglia ha saputo che era detenuto a Melitopol, poi trasferito in un centro di detenzione preventiva a Donetsk occupata. La parte russa ha accusato il sacerdote di attività di sabotaggio e collaborazione con le forze armate ucraine, ma non sono state presentate prove indipendenti di queste accuse.

Il 3 dicembre 2024, un tribunale illegale a Donetsk occupata ha condannato Viktor Bondarenko a 22 anni di reclusione in una colonia a regime severo, ha imposto una multa di 1 milione di rubli russi e ha ordinato la confisca della sua auto. Già il 17 aprile 2025, la corte d'appello ha confermato la sentenza. Successivamente, il sacerdote è stato trasferito attraverso diversi centri di detenzione preventiva russi alla prigione 'Vladimirsky Central', nota per le dure condizioni di detenzione.

Durante il trasferimento è stato detenuto nel centro di detenzione preventiva n. 2 di Taganrog, nel centro di detenzione preventiva n. 1 di Kirov, in uno dei centri di detenzione preventiva in Altai, e successivamente portato nella prigione di Vladimir, dove deve scontare i primi anni della pena illegittimamente inflitta.

Secondo la famiglia, durante la detenzione, le condizioni di salute di Viktor Bondarenko sono peggiorate drasticamente. Ha gravi malattie croniche, ma non riceve l'assistenza medica necessaria. I difensori dei diritti umani hanno dichiarato più volte che la mancanza di cure adeguate rappresenta una reale minaccia per la sua vita. Nonostante ciò, l'amministrazione dei luoghi di detenzione continua a ignorare le richieste della famiglia e degli avvocati per un esame medico.

La storia di Viktor Bondarenko è diventata un simbolo della persecuzione di sacerdoti e volontari nei territori temporaneamente occupati dell'Ucraina. La sua lunga attività umanitaria, l'evacuazione dei civili dalla zona di conflitto e l'assistenza alle persone sotto occupazione hanno attirato l'attenzione delle forze di sicurezza russe. Le organizzazioni per i diritti umani ucraine sottolineano che il caso ha un carattere politico ed è un esempio di repressione contro coloro che hanno sostenuto la popolazione civile e sono rimasti fedeli all'Ucraina.

Al 5 luglio 2026, Viktor Bondarenko continua a essere detenuto illegalmente in Russia. L'Ucraina, le organizzazioni internazionali per i diritti umani e le comunità religiose chiedono il suo immediato rilascio, l'assistenza medica adeguata e il rispetto delle norme del diritto umanitario internazionale.

Informazioni utilizzate da fonti aperte: Centro Risorse Crimeo-Tataro, Rappresentanza del Presidente dell'Ucraina nella Repubblica Autonoma di Crimea, Ukrinform, Radio Svoboda, Amministrazione militare della città di Berdyansk.

Foto: Centro Risorse Crimeo-Tataro.

Data di aggiornamento: 06.07.2026.