Arrestation : Le 23 juillet 2022, Appaz Kurtamet, un Tatar de Crimée de Novooleksiivka, temporairement occupée dans la région de Kherson, a été arrêté par les forces de sécurité russes lors du passage du point de contrôle « Chongar ». Après cela, il a disparu pendant presque trois mois, et sa famille n'a pas été informée de son lieu de détention.

Sentence : Le 20 avril 2023, le tribunal du district de Kiev à Simferopol, sous contrôle russe, a condamné Appaz Kurtamet à 7 ans de prison pour « financement présumé d'une formation armée illégale ». La première année de la peine devait être purgée en prison, le reste en colonie à régime sévère. En août 2023, la cour d'appel a confirmé la sentence.

Appaz Khalilovich Kurtamet est né le 19 août 2002 dans le village de Novooleksiivka, district de Henichesk, région de Kherson. Il est issu d'une famille tatare de Crimée, pour qui la préservation de l'identité nationale, de la langue et de la culture est essentielle. Appaz a partiellement étudié en Turquie avant de revenir en Ukraine. Avant l'invasion à grande échelle de la Russie, il travaillait dans une entreprise informatique, faisait du bénévolat et enseignait la langue tatare de Crimée au Centre culturel tatar de Crimée d'Odessa.

Après le début de la guerre à grande échelle en février 2022, Appaz a déménagé de Kiev à Lviv avec sa mère. Là, il a continué à travailler à distance dans le secteur informatique et à aider les autres en tant que bénévole. En mai 2022, sa mère est partie en Turquie pour soutenir sa fille aînée avant la naissance de son enfant. C'est alors qu'Appaz a décidé de retourner temporairement à Novooleksiivka pour vérifier la maison familiale et protéger les biens de la famille sous l'occupation russe.

Le 23 juillet 2022, le jeune Tatar de Crimée s'est rendu à travers le point de passage « Chongar » pour voir sa famille en Crimée. C'est là qu'il a été arrêté par les forces de sécurité russes. Après cela, il n'y a plus eu de nouvelles de lui. Sa famille a passé près de trois mois sans savoir où il se trouvait, dans quel état il était et quelles accusations étaient portées contre lui. Les proches, les défenseurs des droits de l'homme et les représentants du Mejlis du peuple tatar de Crimée ont à plusieurs reprises demandé aux autorités ukrainiennes, turques et internationales de localiser le jeune homme.

Ce n'est qu'à l'automne 2022 qu'il a été révélé qu'Appaz était détenu dans un centre de détention provisoire en Crimée. Les forces de sécurité russes ont affirmé qu'il avait prétendument financé une « formation armée illégale ». La base de l'affaire pénale était le transfert d'environ 500 hryvnias à une vieille connaissance. Selon l'accusation, cette connaissance servait dans le bataillon volontaire « Crimée » nommé d'après Noman Çelebicihan. Les défenseurs des droits de l'homme ont souligné que le transfert était un prêt privé ordinaire et que Kurtamet n'avait pas l'intention de financer des structures militaires.

Au cours du procès, la défense a souligné à plusieurs reprises l'absence de preuves suffisantes de culpabilité. L'accusation reposait largement sur les témoignages de soi-disant « témoins secrets » et d'experts qui collaborent régulièrement avec les forces de sécurité russes. Les représentants des organisations de défense des droits de l'homme ont signalé de nombreuses violations du droit à un procès équitable et le caractère politique de la persécution.

Le 20 avril 2023, le tribunal du district de Kiev à Simferopol, sous occupation, a reconnu Appaz Kurtamet coupable et l'a condamné à sept ans de prison. Le parquet russe avait exigé une peine encore plus sévère : 7 ans de prison. En août 2023, la Cour suprême de Crimée, sous occupation, a confirmé la sentence, et plus tard, la cour de cassation russe a également refusé de la réexaminer.

Au moment de la sentence, Appaz n'avait que vingt ans. Les organisations de défense des droits de l'homme l'ont qualifié de plus jeune prisonnier politique tatar de Crimée du Kremlin.

Pendant sa détention, Appaz a signalé à plusieurs reprises des conditions de détention difficiles. Il a d'abord été transféré à la célèbre prison russe « Vladimir Central », où sont détenus des condamnés pour des infractions particulièrement graves. Selon sa mère Ayşe, le jeune prisonnier politique a été confronté à des pressions psychologiques, à des restrictions de contact avec sa famille et à des soins médicaux inadéquats. Plus tard, il a été transféré dans une colonie pénitentiaire dans la région de Pskov en Russie.

Les proches et les défenseurs des droits de l'homme ont également signalé un travail forcé, des restrictions disciplinaires sévères et l'utilisation régulière de l'isolement disciplinaire. En 2025, Appaz a été placé à plusieurs reprises en isolement sans explications claires et en l'absence de violations disciplinaires. Sa mère a souligné à plusieurs reprises que ces actions étaient une forme de pression supplémentaire sur le prisonnier politique.

Malgré les conditions de détention difficiles, Appaz continue de rester en contact avec sa famille par correspondance. Selon sa mère, il lit beaucoup, étudie l'anglais et prévoit d'obtenir un diplôme supérieur en technologie de l'ingénierie après sa libération. Dans ses lettres, il essaie de rester optimiste et de soutenir ses proches, qui mènent une campagne continue pour sa libération.

L'histoire d'Appaz Kurtamet a reçu une attention internationale. Sa mère Ayşe a pris la parole sur des plateformes internationales, s'est adressée aux Nations Unies, aux institutions européennes et aux organisations de défense des droits de l'homme pour demander la libération de son fils.

Photo : Suspilne Crimée.

Informations tirées de sources ouvertes : Représentation du Président de l'Ukraine dans la République autonome de Crimée, Suspilne Crimée, ZMINA, Radio Svoboda, Centre de ressources tatar de Crimée.

Date de mise à jour : 16.07.2026.