Arrestation : Le 25 août 2022, des agents du FSB de la Fédération de Russie ont perquisitionné les domiciles des résidents de Sébastopol occupée, Viktor Kudinov et Sergueï Zhigalov. Les hommes ont ensuite été arrêtés pour « organisation d'activités d'une organisation extrémiste » en raison de leur appartenance à la communauté religieuse des Témoins de Jéhovah. Initialement placés en détention provisoire, ils ont ensuite été assignés à résidence.

Sentence : Le 14 janvier 2025, le tribunal du district de Gagarine à Sébastopol, sous contrôle russe, a condamné Viktor Kudinov à 6 ans de prison dans une colonie à régime général. De plus, le tribunal a imposé des restrictions supplémentaires sur les activités éducatives. Le 12 juin 2025, le tribunal municipal de Sébastopol sous occupation a confirmé le verdict, rejetant l'appel de la défense.

Viktor Ivanovitch Kudinov est l'un des prisonniers politiques de Crimée poursuivis par les autorités d'occupation russes pour leurs convictions religieuses. Il est né le 25 janvier 1969 à Budapest. À l'âge de quatre ans, sa famille est retournée en Crimée. Après le divorce de ses parents, sa grand-mère a principalement pris en charge l'éducation de Viktor et de sa sœur aînée. Dès son plus jeune âge, il était travailleur, aidant sa famille dans les tâches ménagères et travaillant pendant les vacances scolaires. Dans sa jeunesse, il s'intéressait au sport, au tourisme et à la photographie.

Après avoir terminé ses études, Kudinov a obtenu une qualification de mécanicien automobile et a également acquis une compétence de conducteur. Une grande partie de sa vie a été liée au secteur des transports. Pendant plus de trente ans, il a travaillé comme chauffeur de bus à Sébastopol, respecté par ses collègues et recevant à plusieurs reprises des distinctions professionnelles et des remerciements. Pour son travail consciencieux de longue date, il a même été nommé « Meilleur conducteur de la ville ».

En 1990, Viktor a rencontré sa future épouse Svetlana, et l'année suivante, ils se sont mariés. Le couple a élevé une fille et un fils. C'est par sa famille que Viktor a progressivement commencé à étudier la Bible avec la communauté des Témoins de Jéhovah. Selon ses proches, il était attiré par les principes de coexistence pacifique, de responsabilité morale et de soutien mutuel. En 2010, il est devenu officiellement membre de la communauté religieuse.

Après l'occupation de la Crimée, les autorités russes ont commencé à persécuter activement les Témoins de Jéhovah. Ces répressions ont pris de l'ampleur après la décision de la Cour suprême de la Fédération de Russie en 2017, qui a déclaré l'organisation « extrémiste » et interdit ses activités en Russie et en Crimée occupée. Bien que les croyants aient continué à organiser des réunions religieuses pacifiques, les forces de l'ordre russes ont commencé à ouvrir des poursuites pénales contre eux.

Les poursuites pénales ont été fondées sur des enregistrements vidéo de réunions religieuses et de services. L'enquête a affirmé que Kudinov et Zhigalov organisaient prétendument les activités d'une organisation interdite, bien qu'il s'agisse en réalité de réunions de prière, de lectures de la Bible et de participation à des services religieux. Les défenseurs des droits de l'homme ont souligné qu'aucun appel à la violence ou à des activités extrémistes n'avait été enregistré lors de ces événements.

Après son arrestation, Viktor Kudinov a été assigné à résidence, et plus tard, les mesures préventives ont été allégées à certaines restrictions procédurales. Cependant, les poursuites pénales ont duré plus de deux ans. La défense a souligné à plusieurs reprises les violations lors des expertises religieuses et psycholinguistiques. Les avocats ont déclaré que les conclusions des experts étaient basées sur des approches biaisées de l'enseignement des Témoins de Jéhovah et dépassaient leurs compétences professionnelles.

Les témoignages de soi-disant « témoins secrets » ont également été utilisés dans le dossier. Les défenseurs des droits de l'homme ont noté que certains témoins avaient déjà participé à des affaires pénales similaires contre les Témoins de Jéhovah de Crimée et jouaient en fait le rôle de témoins professionnels de l'accusation.

Plus de cent personnes sont venues au tribunal pour soutenir les condamnés. Lors de leur dernière déclaration, les accusés ont souligné qu'ils étaient poursuivis uniquement pour avoir pratiqué pacifiquement leur foi. Ils ont rejeté toutes les accusations d'extrémisme et ont souligné que leur activité se limitait à la participation à des services religieux.

Informations tirées de sources ouvertes : Suspilne Krym, ZMINA, KrymSOS, Association des familles des prisonniers politiques.

Photo : Association des familles des prisonniers politiques.

Date de mise à jour : 15.07.2026.