Arrestation : Le 20 mars 2019, les forces de sécurité russes ont perquisitionné son appartement, saisissant du matériel électronique et de la littérature religieuse. Le 26 mars 2019, une procédure pénale a été engagée contre lui pour « organisation des activités d'une organisation extrémiste » (art. 282.2, al. 1 du Code pénal de la Fédération de Russie) en raison de son appartenance à la communauté des Témoins de Jéhovah. Les défenseurs des droits de l'homme soulignent que la persécution d'Artem Gerasimov est liée uniquement à la liberté de religion, sans aucune action violente ou illégale.

Sentence : Le 5 mars 2020, le tribunal municipal de Yalta, sous contrôle russe, a infligé à Artem Gerasimov une amende de 400 000 roubles russes. Cependant, le 4 juin 2020, la « Cour suprême de la République de Crimée » a annulé cette décision et a considérablement alourdi la peine – 6 ans d'emprisonnement dans une colonie à régime général. Immédiatement après l'annonce de la décision, il a été placé en détention dans la salle d'audience. Les organisations internationales de défense des droits de l'homme, notamment Amnesty International, ont qualifié le verdict de violation flagrante du droit à la liberté de religion et ont appelé à la libération immédiate d'Artem Gerasimov.

Artem Vyacheslavovich Gerasimov est né le 13 janvier 1985 – citoyen ukrainien, résident de Yalta, membre de l'organisation religieuse des Témoins de Jéhovah. Avant la persécution, il travaillait comme cuisinier-pâtissier, s'intéressait au sport, au tennis de table, au volley-ball et au tourisme. Après l'occupation de la Crimée, il est resté vivre à Yalta. Il aimait voyager en Crimée, faire des randonnées et pratiquait activement le volley-ball. Son activité religieuse consistait uniquement à pratiquer pacifiquement sa foi et à participer aux services religieux de la communauté des Témoins de Jéhovah.

Le 20 mars 2019, les forces de sécurité russes ont perquisitionné son appartement, saisissant du matériel électronique et de la littérature religieuse. Le 26 mars 2019, il a été emprisonné en vertu de l'article 282.2, al. 1 du Code pénal de la Fédération de Russie (« Organisation des activités d'une association publique ou religieuse ou d'une autre organisation dont la dissolution ou l'interdiction des activités a été ordonnée par le tribunal en raison d'activités extrémistes, sauf pour les organisations reconnues comme terroristes selon la législation de la Fédération de Russie ») pour une durée de 6 ans. Cependant, son avocate affirme qu'il n'y avait aucune preuve d'activités extrémistes. Artem a été détenu dans la colonie pénitentiaire n°12, ville de Kamensk-Shakhtinsky, région de Rostov, Russie, et depuis le 28 février 2023, il est dans la colonie pénitentiaire n°10 à Rostov-sur-le-Don, Russie.

Lors du procès, l'accusation reposait sur un enregistrement audio caché de réunions religieuses, des témoignages et des conclusions d'experts qui, selon l'enquête russe, confirmaient la poursuite des activités de la communauté des Témoins de Jéhovah après son interdiction en Russie. En même temps, la défense soulignait qu'Artem Gerasimov n'appelait pas à la violence, ne menait aucune activité illégale, mais exerçait pacifiquement son droit à la liberté de conscience et de religion. C'est pourquoi les organisations de défense des droits de l'homme ukrainiennes et internationales considèrent sa persécution comme politiquement et religieusement motivée.

Le 5 mars 2020, le tribunal municipal de Yalta a infligé une amende de 400 000 roubles à Gerasimov.

Le 4 juin 2020, la Cour suprême de Crimée a rejeté l'appel de Gerasimov et l'a condamné à nouveau à six ans de prison. Après le procès, Gerasimov a été placé en détention.

En octobre 2020, il a été rapporté que Gerasimov présentait des symptômes de COVID-19, mais aucun diagnostic officiel n'a été posé.

Gerasimov est actuellement détenu dans la colonie pénitentiaire n°12 dans la région de Rostov.

En 2020, Amnesty International, Human Rights Watch, USCIRF, le Représentant du Président de l'Ukraine en AR Crimée, ZMINA, CrimeaSOS et d'autres organisations ont condamné le verdict contre Artem Gerasimov, soulignant que la Russie applique illégalement sa propre législation pénale sur le territoire temporairement occupé de la Crimée et persécute systématiquement les membres des communautés religieuses. Ils ont qualifié l'affaire d'Artem d'exemple flagrant de violation de la liberté de religion et du droit à un procès équitable.

Informations utilisées provenant de sources ouvertes : ZMINA, USCIRF (Commission des États-Unis sur la liberté religieuse internationale), CrimeaSOS, Représentant du Président de l'Ukraine en AR Crimée, Amnesty International, Human Rights Watch, Centre pour les libertés civiles.

Photo : USCIRF.

Date de mise à jour : 09.07.2026.