Arrestation: Le 20 mars 2019, les forces de sécurité russes ont perquisitionné son appartement, saisissant du matériel électronique et de la littérature religieuse. Le 26 mars 2019, une procédure pénale a été engagée contre lui pour « organisation des activités d'une organisation extrémiste » (art. 282.2, partie 1 du Code pénal de la Fédération de Russie) en raison de son appartenance à la communauté des Témoins de Jéhovah. Les défenseurs des droits de l'homme soulignent que la persécution d'Artem Gerasimov est liée uniquement à la liberté de religion, et non à des actions violentes ou illégales.

Verdict: Le 5 mars 2020, le tribunal municipal de Yalta, sous contrôle russe, a infligé à Artem Gerasimov une amende de 400 000 roubles russes. Cependant, le 4 juin 2020, la soi-disant « Cour suprême de la République de Crimée » a annulé cette décision et a considérablement alourdi la peine à 6 ans de prison dans une colonie à régime général. Immédiatement après l'annonce de la décision, il a été placé en détention dans la salle d'audience. En juillet 2026, Artem Gerasimov a été libéré après avoir purgé intégralement six ans de peine illégale dans la colonie pénitentiaire n° 12 de la région de Rostov (RF).

Artem Vyacheslavovich Gerasimov est né le 13 janvier 1985. Citoyen ukrainien, il résidait à Yalta et était membre de l'organisation religieuse des Témoins de Jéhovah. Avant sa persécution, il travaillait comme chef pâtissier et s'intéressait au sport, au tennis de table, au volley-ball et au tourisme. Après l'occupation de la Crimée, il est resté vivre à Yalta. Il aimait voyager en Crimée, faire des randonnées et pratiquer activement le volley-ball. Son activité religieuse se limitait à la pratique pacifique de sa foi et à la participation aux services religieux de la communauté des Témoins de Jéhovah.

Le 20 mars 2019, les forces de sécurité russes ont perquisitionné son appartement, saisissant du matériel électronique et de la littérature religieuse. Le 26 mars 2019, il a été emprisonné en vertu de l'article 282.2, partie 1 du Code pénal de la Fédération de Russie (« Organisation des activités d'une association publique ou religieuse ou d'une autre organisation dont la dissolution ou l'interdiction des activités a été décidée par le tribunal en raison d'activités extrémistes, à l'exception des organisations reconnues comme terroristes selon la législation de la Fédération de Russie ») pour une durée de 6 ans. Cependant, son avocate affirme qu'il n'y avait aucune preuve d'activités extrémistes. Artem a été détenu dans la colonie pénitentiaire n° 12, ville de Kamensk-Shakhtinsky, région de Rostov, RF, et depuis le 28 février 2023, il se trouve dans la colonie pénitentiaire n° 10 à Rostov-sur-le-Don, RF.

Lors du procès, l'accusation reposait sur un enregistrement audio caché des réunions religieuses, des témoignages et des conclusions d'experts qui, selon l'enquête russe, confirmaient la poursuite des activités de la communauté des Témoins de Jéhovah après son interdiction en Russie. En même temps, la défense soulignait qu'Artem Gerasimov n'incitait pas à la violence, ne commettait aucune activité illégale, mais exerçait pacifiquement son droit à la liberté de conscience et de religion. C'est pourquoi les organisations de défense des droits de l'homme ukrainiennes et internationales considèrent sa persécution comme politiquement et religieusement motivée.

Le 5 mars 2020, le tribunal municipal de Yalta a infligé une amende de 400 000 roubles à Gerasimov.

Le 4 juin 2020, la Cour suprême de Crimée a rejeté l'appel de Gerasimov et l'a condamné à nouveau à six ans de prison. Après l'audience, Gerasimov a été placé en détention.

En octobre 2020, il a été signalé que Gerasimov présentait des symptômes de COVID-19, mais aucun diagnostic officiel n'a été posé.

Gerasimov est actuellement détenu dans la colonie pénitentiaire n° 12 dans la région de Rostov.

En 2020, Human Rights Watch, USCIRF, le Bureau du Président de l'Ukraine en Crimée, ZMINA, CrimeaSOS et d'autres organisations ont condamné le verdict contre Artem Gerasimov, soulignant que la Russie applique illégalement son propre droit pénal sur le territoire temporairement occupé de la Crimée et persécute systématiquement les membres des communautés religieuses. Ils ont qualifié le cas d'Artem d'exemple flagrant de violation de la liberté de religion et du droit à un procès équitable.

Informations utilisées provenant de sources ouvertes: ZMINA, USCIRF (Commission des États-Unis sur la liberté religieuse internationale), CrimeaSOS, Bureau du Président de l'Ukraine en Crimée, Human Rights Watch, Centre pour les libertés civiles.

Photo: USCIRF.

Date de mise à jour: 01.08.2026.