Arrestation : Le 9 novembre 2016, des agents du FSB de Russie ont arrêté à Sébastopol le journaliste ukrainien, analyste militaire et officier de réserve de la Marine ukrainienne Oleksii Youriyovytch Bessarabove. Avec lui, Volodymyr Dudka et Dmytro Shtyblikov ont également été arrêtés. Les services spéciaux russes ont affirmé avoir découvert un prétendu « groupe de sabotage et terroriste » de la Direction principale du renseignement du ministère de la Défense de l'Ukraine, qui, selon l'enquête, préparait des sabotages en Crimée occupée. Les autorités ukrainiennes, les organisations internationales et les défenseurs des droits humains ont qualifié l'affaire de fabriquée, et les « aveux » obtenus durant l'enquête de résultat de pressions.

Verdict : Le 4 avril 2019, le tribunal municipal de Sébastopol, sous contrôle russe, a reconnu Oleksii Bessarabove coupable en vertu de l'article 30, paragraphe 1, point A, partie 2 de l'article 281 (« Préparation de sabotage en groupe organisé »), partie 3 de l'article 222.1 (« Acquisition illégale, stockage d'explosifs ou dispositifs, commis par un groupe organisé ») du Code pénal de la Fédération de Russie, et l'a condamné à 14 ans de prison dans une colonie à régime sévère et à une amende de 300 000 roubles. Le verdict a été maintenu sans changement, après quoi le journaliste a été transféré dans une colonie dans le territoire de Stavropol en Russie. Les défenseurs des droits humains ukrainiens soulignent que l'affaire est de nature politique et constitue un exemple de persécution des journalistes pro-ukrainiens en Crimée.

Oleksii Youriyovytch Bessarabove est né le 5 décembre 1976 dans le village de Kresttsy, région de Novgorod. En 1977, il a déménagé à Sébastopol avec ses parents. Il a étudié à l'école secondaire n° 23 de Sébastopol, puis à partir de 1993 à l'école n° 34, qu'il a terminée en 1994 avec distinction. À partir de 1994, il a été cadet à l'Institut naval de Sébastopol nommé d'après P. S. Nakhimov. Il a étudié la spécialité de l'armement missile-artillerie des navires de surface et a été récompensé par un diplôme d'honneur du Présidium du Conseil suprême de la République autonome de Crimée pour ses excellents résultats scolaires, sa haute discipline militaire et son exécution consciencieuse des devoirs de service. Il a terminé l'institut en 1999 avec distinction. De 1999 à 2005, il a servi dans des postes d'officier dans la Marine ukrainienne. Le 29 août 2005, il a quitté le service militaire pour des raisons de santé.

Capitaine-lieutenant de réserve. Après son retour à la vie civile, de 2006 à 2009, il a obtenu un deuxième diplôme à l'Université nationale Taras Shevchenko de Kiev en journalisme. Maître en journalisme. Il a travaillé comme correspondant pour l'agence de presse « Glavred ». Sous le pseudonyme d'Oleksii Streletsky, il a été publié dans les magazines « Navigation », « Sécurité de la mer Noire », « Miroir de la semaine » et d'autres. Depuis 2009, il est rédacteur en chef adjoint du magazine « Sécurité de la mer Noire » et expert au Centre de promotion de l'étude des problèmes géopolitiques et de la coopération euro-atlantique de la région de la mer Noire « Nomos ». Il a beaucoup publié dans les médias en tant qu'expert, notamment sur les problèmes de la flotte de la mer Noire de la Fédération de Russie, basée à Sébastopol.

Marié, père d'un fils.

Lors du procès, la défense d'Oleksii Bessarabove a signalé à plusieurs reprises de nombreuses violations procédurales. Les avocats ont souligné que l'accusation n'avait pas fourni de preuves convaincantes de l'existence d'un « groupe de sabotage » et qu'une partie des documents de l'enquête avait été classifiée. Bessarabove lui-même a déclaré qu'après son arrestation, il avait subi des pressions psychologiques et que les « aveux » diffusés par les chaînes de télévision russes n'étaient pas volontaires. Les organisations de défense des droits humains ukrainiennes et internationales ont conclu que l'affaire était de nature politique et constituait un autre exemple de persécution des Ukrainiens restés en Crimée occupée.

Le 4 avril 2019, le tribunal municipal de Sébastopol, sous contrôle russe, a condamné Oleksii Bessarabove à 14 ans de prison dans une colonie à régime sévère et à une amende de 300 000 roubles russes. Après l'examen de l'appel, le verdict a été maintenu sans changement. Par la suite, il a été transféré dans une colonie pénitentiaire dans le territoire de Stavropol en Russie, à des centaines de kilomètres de la Crimée. Le Bureau du Président de l'Ukraine dans la République autonome de Crimée souligne que le transfert de civils du territoire occupé vers des lieux de détention en Russie viole les normes du droit humanitaire international.

Pendant son emprisonnement, Oleksii a adressé à plusieurs reprises des lettres ouvertes à la communauté internationale. En 2024, il a publié un appel au Secrétaire d'État des États-Unis pour ne pas oublier les prisonniers politiques ukrainiens du Kremlin. Dans ses lettres, il a souligné que l'épreuve la plus difficile pour les prisonniers politiques n'était pas seulement l'isolement, mais aussi le sentiment d'oubli. Son histoire a souvent été le sujet de reportages par des journalistes et défenseurs des droits humains ukrainiens.

Oleksii Bessarabove reste l'un des prisonniers politiques ukrainiens les plus connus, condamnés dans les soi-disant affaires des « saboteurs ukrainiens ». Les défenseurs des droits humains estiment que la Russie a utilisé ces affaires pour créer une campagne d'information sur une prétendue « activité terroriste de l'Ukraine » en Crimée occupée et justifier de nouvelles répressions.

Au 5 juillet 2026, Oleksii Bessarabove continue de purger illégalement sa peine. L'État ukrainien, les organisations de défense des droits humains et les partenaires internationaux exigent sa libération et le considèrent comme un prisonnier politique.

Informations utilisées provenant de sources ouvertes : ZMINA, CrimeaSOS, Bureau du Président de l'Ukraine dans la République autonome de Crimée, Union des familles des prisonniers politiques du Kremlin, Pravda ukrainienne, Radio Svoboda, Ukrinform, The Ukrainians.

Photo : Union des familles des prisonniers politiques du Kremlin.

Date de mise à jour : 06.07.2026