Arrestation : Après l'occupation de la Crimée par la Russie en 2014, Balukh a refusé la citoyenneté russe et a hissé le drapeau ukrainien au-dessus de sa maison, avec une plaque indiquant « Rue des Héros de la Centaine Céleste 18 » sur la façade. En raison de sa position pro-ukrainienne, il a constamment subi des pressions de l'administration d'occupation. En 2013, il a participé à l'Euromaidan à Kiev.

Le 8 décembre 2016, des agents du FSB de Russie ont perquisitionné la maison de Natalia Balukh, l'épouse de Volodymyr, dans le village de Serebryanka, district de Perekop en Crimée, affirmant avoir trouvé 89 cartouches et plusieurs bâtons de TNT dans le grenier. Balukh et ses défenseurs ont insisté sur le fait que les munitions avaient été placées là. Le même jour, il a été arrêté. Des perquisitions avaient déjà été menées chez Balukh auparavant. En juin 2016, il a été condamné à 320 heures de travaux d'intérêt général pour « insulte à un représentant de l'autorité », mais cette peine a été remplacée peu après par 40 jours de colonie de peuplement.

Sentence : Le 16 janvier 2018, le tribunal de district de Rozdolne en Crimée, sous contrôle russe, a condamné Balukh à 3 ans et 7 mois de colonie à régime général et à une amende de 10 000 roubles. En juillet 2018, le tribunal a rendu un autre verdict pour prétendue « désorganisation de l'activité du centre de détention provisoire » – la peine totale a été portée à 5 ans de colonie. En octobre 2018, la Cour suprême de Crimée a réduit la peine d'un mois. Le 7 septembre 2019, Balukh a été libéré dans le cadre d'un échange majeur entre l'Ukraine et la Russie selon la formule 35 pour 35. Dans sa dernière déclaration au tribunal, il a affirmé : « Je ne veux pas que mes descendants, les enfants de toute l'Ukraine, me reprochent un jour d'avoir eu peur ou montré de la faiblesse ».

Volodymyr Grygorovych Balukh est né le 8 février 1971 dans le village de Serebryanka, district de Perekop (anciennement Rozdolne) en Crimée, où il a vécu toute sa vie. Il a terminé ses études à l'université agricole de Simferopol, a travaillé comme ingénieur en conservation de l'eau dans une ferme collective locale et a géré sa propre exploitation agricole sur deux parcelles de terre où il cultivait du blé. Il était ancien de l'église locale. En 2006 et 2010, il s'est présenté au Conseil suprême de la République autonome de Crimée sous la bannière du Congrès des nationalistes ukrainiens.

Pendant son emprisonnement, Balukh a mené une grève de la faim de plus de 200 jours, exigeant la reconnaissance de son statut de citoyen ukrainien et l'accès à un consul. Il a purgé sa peine dans la colonie pénitentiaire n°4 de la ville de Torzhok, région de Tver en Russie. Il a subi des pressions systématiques : détention prolongée en cellule disciplinaire et restriction de l'accès à un avocat. La grève de la faim prolongée a causé de graves problèmes de santé – après sa libération, il a été soigné à « Feofaniya ».

Après sa libération, Balukh s'est installé à Kiev. Avec le début de l'invasion à grande échelle le 24 février 2022, il a rejoint le 130e bataillon des Forces de défense territoriale des Forces armées ukrainiennes (nom de code « Tsarsky Skif »), combattant près de Kiev et dans l'est de l'Ukraine. Plus tard, en raison de son état de santé, il a dû quitter le service. Il est actuellement impliqué dans le bénévolat et l'activisme à Kiev, s'exprimant activement sur le sort des prisonniers de guerre ukrainiens. En décembre 2018, l'Assemblée générale des Nations Unies a mentionné Balukh nommément dans sa résolution sur les droits de l'homme en Crimée – un précédent extrêmement rare.

Informations utilisées provenant de sources ouvertes : Bureau du Président de l'Ukraine en Crimée, Hromadske, Radio Liberty (Krym.Realii), Ukrainska Pravda, Suspilne Krym, Solidarité de Crimée, RBC-Ukraine.

Photo : ZMINA.

Date de mise à jour : 03.07.2026.