Festnahme: Am 9. Oktober 2024 wurde Vitalij Anatolijovych Burik in Kertsch von russischen Sicherheitskräften während einer groß angelegten Durchsuchungswelle in den Häusern der Gläubigen der religiösen Organisation „Jehovas Zeugen“ festgenommen. Er wurde direkt an seinem Arbeitsplatz – im Heizwerk – festgenommen, danach wurde seine Wohnung durchsucht, in der sich seine minderjährige Tochter mit Behinderung befand. Noch am selben Tag wurde ein Strafverfahren nach Teil 1, Artikel 282.2 des Strafgesetzbuches der Russischen Föderation („Organisation der Tätigkeit einer extremistischen Organisation“) gegen ihn eingeleitet. Zwei Tage nach der Festnahme wurde er vom Besatzungsgericht unter Hausarrest gestellt. Menschenrechtsorganisationen betonen, dass die einzige Grundlage für die Verfolgung seine friedliche religiöse Tätigkeit war, da die Tätigkeit der Zeugen Jehovas in der Ukraine legal ist und der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte die Verfolgung dieser Gemeinschaft in Russland als illegal anerkannt hat.

Urteil: Am 19. Februar 2026 erkannte das von Russland kontrollierte Kertsch-Stadtgericht Vitalij Burik für schuldig und verurteilte ihn zu 6 Jahren Freiheitsentzug in einer Strafkolonie des allgemeinen Regimes sowie zu 1 Jahr Freiheitsbeschränkung nach der Entlassung. Unmittelbar nach der Urteilsverkündung wurde er im Gerichtssaal in Gewahrsam genommen. Am 12. Mai 2026 ließ der Oberste Gerichtshof der Republik Krim das Urteil unverändert. Das Menschenrechtsprojekt „Unterstützung politischer Gefangener. Memorial“ erkannte Vitalij Burik als politischen Gefangenen an, und ukrainische Menschenrechtsorganisationen bezeichneten seine Verfolgung als weiteres Beispiel für die systematische Unterdrückung der Religionsfreiheit im besetzten Krim.

Vitalij Anatolijovych Burik wurde am 7. Oktober 1971 in Swatowe, Region Luhansk, geboren. Er wuchs in einer Familie mit drei Kindern auf und interessierte sich in seiner Kindheit für Sport und Musik. Nach dem Abschluss des Technikums arbeitete er als Elektriker und Maschinist für Pumpenanlagen in einem Wärmekraftwerk. Seit über dreißig Jahren lebt er in Kertsch, wo er im Heizwerk arbeitete. Zusammen mit seiner Frau Galina zieht er zwei Töchter groß, von denen eine behindert ist und ständige Pflege benötigt. In offenen Quellen gibt es keine Hinweise auf seine Beteiligung an politischen Aktivitäten oder gewalttätigen Handlungen. Seit 1994 war er Mitglied der religiösen Organisation der Zeugen Jehovas. Er war nur als Gläubiger der religiösen Gemeinschaft der Zeugen Jehovas bekannt, die nach dem Urteil des Obersten Gerichtshofs der Russischen Föderation im Jahr 2017 zum Ziel umfangreicher Repressionen in Russland und den besetzten ukrainischen Gebieten wurde.

Laut der russischen Ermittlungsbehörde soll Burik angeblich „die Tätigkeit einer extremistischen Organisation organisiert“ haben, indem er religiöse Versammlungen und Gebete abhielt. Vitalij selbst wies die Anschuldigungen kategorisch zurück und erklärte während des Gerichtsverfahrens, dass er bereits 2017 die Teilnahme an der Tätigkeit der aufgelösten juristischen Person eingestellt habe, aber niemals auf das Recht verzichtet habe, seinen Glauben friedlich zu praktizieren. Menschenrechtsorganisationen betonen, dass die Verfolgung einer Person allein aufgrund ihrer religiösen Überzeugungen im Widerspruch zu internationalen Standards des Schutzes der Menschenrechte steht.

Während des Gerichtsverfahrens behauptete die Anklage, dass Vitalij Burik nach dem Verbot der juristischen Personen der Zeugen Jehovas in Russland weiterhin religiöse Treffen organisierte, die Bibel las und gemeinsame Gebete abhielt. Die Verteidigung bestand darauf, dass diese Handlungen die Ausübung des verfassungsmäßigen Rechts auf Gewissens- und Religionsfreiheit darstellen und keine Anzeichen extremistischer Tätigkeit enthalten. Menschenrechtsorganisationen wiesen auch darauf hin, dass in den Akten des Falls keine Beweise für Aufrufe zu Gewalt oder jegliche rechtswidrige Aktivitäten vorhanden sind.

Am 19. Februar 2026 verurteilte das von Russland kontrollierte Kertsch-Stadtgericht Vitalij Burik zu 6 Jahren Freiheitsentzug in einer Strafkolonie des allgemeinen Regimes und 1 Jahr Freiheitsbeschränkung nach der Entlassung. Unmittelbar nach der Urteilsverkündung wurde er im Gerichtssaal in Gewahrsam genommen. Am 12. Mai 2026 wies der Oberste Gerichtshof der besetzten Krim die Berufung der Verteidigung zurück, und das Urteil wurde rechtskräftig.

Besondere Besorgnis der Menschenrechtsorganisationen gilt der Situation der Familie von Vitalij. Vor der Verhaftung war er einer der Hauptbetreuer seiner behinderten Tochter, die ständige Unterstützung benötigt. Während der Durchsuchung führten russische Sicherheitskräfte Ermittlungsmaßnahmen in Anwesenheit des Kindes durch, was nach Einschätzung von Menschenrechtsorganisationen ein zusätzliches psychologisches Trauma für die Familie darstellte.

Das Krimtatarische Ressourcen-Zentrum, ZMINA, KrimSOS und internationale Organisationen betrachten den Fall von Vitalij Burik als Teil einer systematischen Kampagne zur Verfolgung der Zeugen Jehovas in den besetzten ukrainischen Gebieten. Nach dem Urteil des Obersten Gerichtshofs der Russischen Föderation im Jahr 2017 leitet Russland regelmäßig Strafverfahren gegen Vertreter dieser religiösen Gemeinschaft ein, obwohl internationale Institutionen solche Verfolgungen wiederholt als Verletzung des Rechts auf Religionsfreiheit anerkannt haben.

Am 7. Juli 2026 befindet sich Vitalij Burik weiterhin rechtswidrig in Haft. Ukrainische und internationale Menschenrechtsorganisationen fordern seine sofortige Freilassung, die Aufhebung des rechtswidrigen Urteils und die Beendigung der Verfolgung von Bürgern aufgrund ihrer religiösen Überzeugungen.

Verwendete Informationen aus offenen Quellen: ZMINA, Krimtatarisches Ressourcen-Zentrum, KrimSOS, Vertretung des Präsidenten der Ukraine in der Autonomen Republik Krim, Radio Svoboda, Ukrinform, Menschenrechtsprojekt „Unterstützung politischer Gefangener. Memorial“, Jehovas Zeugen.

Foto: Krimtatarisches Ressourcen-Zentrum.

Aktualisierungsdatum: 07.07.2026