Detención: El 22 de marzo de 2023, las fuerzas de seguridad rusas realizaron registros masivos en las casas de creyentes en el distrito de Krasnogvardiysky. Ese mismo día, Sergiy Parfenovych fue detenido, y posteriormente se supo que Yuriy Herashchenko también estaba siendo perseguido en el marco de este caso. El 29 de marzo de 2023, fue detenido al intentar salir del territorio de Crimea ocupada. La investigación rusa lo acusó de participar en las actividades de la organización religiosa prohibida en Rusia «Testigos de Jehová» (art. 282.2, parte 1.1 del Código Penal de la Federación Rusa). Inicialmente, el tribunal le impuso arresto domiciliario, que luego fue sustituido por la prohibición de ciertas acciones. Los defensores de derechos humanos destacan que la base para la persecución fue exclusivamente la práctica pacífica de su religión.

Sentencia: El 1 de julio de 2024, el «Tribunal del Distrito de Krasnogvardiysky» controlado por Rusia declaró a Yuriy Herashchenko culpable de continuar las actividades de la comunidad local de «Testigos de Jehová», prohibida en Rusia. Fue condenado a 6 años de prisión en una colonia de régimen general. Según la Representación del Presidente de Ucrania en la República Autónoma de Crimea, tras la sentencia, Yuriy fue trasladado a la colonia penal n.º 9 en Volgogrado (Federación Rusa). Las organizaciones de derechos humanos ucranianas e internacionales consideran este caso como una persecución políticamente motivada por la libertad de religión.

Yuriy Herashchenko nació el 2 de agosto de 1979. Antes de su arresto, residía en el distrito de Krasnogvardiysky en Crimea y era un miembro activo de la comunidad local de «Testigos de Jehová». Según la investigación, entre 2017 y 2022, supuestamente ayudó a Sergiy Parfenovych a organizar reuniones religiosas. Al mismo tiempo, los defensores de derechos humanos subrayan que se trataba de servicios religiosos pacíficos, lecturas de la Biblia y oraciones conjuntas, que no contenían llamados a la violencia ni actividades extremistas. Por ello, la persecución de Yuriy Herashchenko se considera una violación del derecho a la libertad de conciencia y religión.

Tras su detención, estuvo bajo arresto domiciliario durante un largo período, pero el proceso penal no fue cerrado. Durante el juicio, la acusación se basó en grabaciones de audio ocultas de reuniones religiosas, testimonios y conclusiones de expertos que, según la defensa, no confirmaban ninguna actividad ilegal. Los defensores de derechos humanos destacan que el caso de Yuriy Herashchenko es parte de una campaña masiva de persecución de los «Testigos de Jehová» en la Crimea ocupada.

Durante el juicio, la acusación afirmó que Yuriy Herashchenko supuestamente continuó las actividades de la comunidad local de «Testigos de Jehová» después de su prohibición en Rusia. Las pruebas en el caso incluyeron grabaciones de audio ocultas de reuniones religiosas, testimonios y conclusiones de expertos. Al mismo tiempo, los abogados y defensores de derechos humanos enfatizaron que los materiales del caso no contenían pruebas de llamados a la violencia, incitación al odio u otra actividad ilegal. Su persecución está relacionada exclusivamente con la práctica pacífica de su religión y el ejercicio del derecho a la libertad de conciencia.

Tras la entrada en vigor de la sentencia, Yuriy Herashchenko fue trasladado a la colonia penal n.º 9 en Volgogrado (Federación Rusa). Las organizaciones de derechos humanos destacan que el traslado de ciudadanos ucranianos desde el territorio temporalmente ocupado de Crimea a instituciones penitenciarias en Rusia contradice las normas del derecho humanitario internacional, en particular las disposiciones de la Convención de Ginebra sobre la protección de civiles en tiempo de guerra.

El caso de Yuriy Herashchenko es sistemáticamente cubierto por CrimeaSOS, ZMINA, la Representación del Presidente de Ucrania en la República Autónoma de Crimea, USCIRF y otras organizaciones de derechos humanos. Lo consideran uno de los numerosos ejemplos de persecución de representantes de los «Testigos de Jehová» en la Crimea ocupada tras la decisión del Tribunal Supremo de Rusia en 2017 de prohibir las actividades de esta organización religiosa.

A fecha de 9 de julio de 2026, Yuriy Herashchenko continúa cumpliendo ilegalmente su condena en el territorio de la Federación Rusa. Las organizaciones de derechos humanos instan a la comunidad internacional a exigir su liberación, así como el cese de la persecución penal de ciudadanos ucranianos por la práctica pacífica de su religión.

Información utilizada de fuentes abiertas: ZMINA, CrimeaSOS, Representación del Presidente de Ucrania en la República Autónoma de Crimea, USCIRF (Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional), JW, Centro de Libertades Civiles.

Foto: USCIRF.

Fecha de actualización: 09.07.2026