Festnahme: Am 20. März 2019 durchsuchten russische Sicherheitskräfte seine Wohnung und beschlagnahmten elektronische Geräte und religiöse Literatur. Bereits am 26. März 2019 wurde ein Strafverfahren gegen ihn wegen „Organisation der Tätigkeit einer extremistischen Organisation“ (Teil 1, Artikel 282.2 des Strafgesetzbuches der Russischen Föderation) eingeleitet, ausschließlich aufgrund seiner Zugehörigkeit zur Gemeinschaft der „Zeugen Jehovas“. Menschenrechtsorganisationen betonen, dass die Verfolgung von Artem Gerasimov ausschließlich mit der Religionsfreiheit zusammenhängt und nicht mit gewalttätigen oder rechtswidrigen Handlungen.

Urteil: Am 5. März 2020 verhängte das von Russland kontrollierte Stadtgericht Jalta gegen Artem Gerasimov eine Geldstrafe von 400.000 russischen Rubel. Doch bereits am 4. Juni 2020 hob das sogenannte „Oberste Gericht der Republik Krim“ diese Entscheidung auf und verschärfte die Strafe erheblich – 6 Jahre Freiheitsentzug in einer Strafkolonie des allgemeinen Regimes. Unmittelbar nach der Verkündung des Urteils wurde er im Gerichtssaal in Gewahrsam genommen. Internationale Menschenrechtsorganisationen, darunter Amnesty International, bezeichneten das Urteil als grobe Verletzung des Rechts auf Religionsfreiheit und forderten die sofortige Freilassung von Artem Gerasimov.

Artem Vyacheslavovich Gerasimov wurde am 13. Januar 1985 geboren – ukrainischer Staatsbürger, wohnhaft in Jalta, Mitglied der religiösen Organisation „Zeugen Jehovas“. Vor der Verfolgung arbeitete er als Koch-Konditor, interessierte sich für Sport, Tischtennis, Volleyball und Tourismus. Nach der Besetzung der Krim blieb er in Jalta wohnen. Er liebte es, durch die Krim zu reisen, Wanderungen zu unternehmen und war aktiv im Volleyball. Seine religiöse Tätigkeit bestand ausschließlich im friedlichen Ausüben seines Glaubens und der Teilnahme an Gottesdiensten der Gemeinschaft der „Zeugen Jehovas“.

Am 20. März 2019 durchsuchten russische Sicherheitskräfte seine Wohnung und beschlagnahmten elektronische Geräte und religiöse Literatur. Bereits am 26. März 2019 wurde er gemäß Artikel 282.2 Teil 1 des Strafgesetzbuches der Russischen Föderation („Organisation der Tätigkeit einer öffentlichen oder religiösen Vereinigung oder einer anderen Organisation, deren Auflösung oder Verbot der Tätigkeit aufgrund extremistischer Aktivitäten gerichtlich beschlossen wurde, mit Ausnahme von Organisationen, die gemäß dem Recht der Russischen Föderation als terroristisch anerkannt sind“) zu 6 Jahren verurteilt. Seine Anwältin behauptet jedoch, dass es keine Beweise für extremistische Aktivitäten gab. Artem befand sich in der Strafkolonie Nr. 12, Stadt Kamensk-Schachtinski, Region Rostow, RF, und seit dem 28. Februar 2023 befindet er sich in der Strafkolonie Nr. 10 in Rostow am Don, RF.

Während des Gerichtsverfahrens basierte die Anklage auf einer verdeckten Tonaufnahme religiöser Versammlungen, Zeugenaussagen und Gutachten, die laut russischer Ermittlungen die Fortsetzung der Tätigkeit der Gemeinschaft der „Zeugen Jehovas“ nach ihrem Verbot in Russland bestätigten. Gleichzeitig betonte die Verteidigung, dass Artem Gerasimov nicht zu Gewalt aufrief, keine rechtswidrigen Handlungen beging, sondern lediglich sein Recht auf Gewissens- und Religionsfreiheit friedlich ausübte. Aus diesem Grund betrachten ukrainische und internationale Menschenrechtsorganisationen seine Verfolgung als politisch und religiös motiviert.

Am 5. März 2020 verhängte das Stadtgericht Jalta eine Geldstrafe von 400.000 Rubel gegen Gerasimov.

Am 4. Juni 2020 wies das Oberste Gericht der Krim Gerasimovs Berufung ab und verurteilte ihn stattdessen erneut zu sechs Jahren Freiheitsentzug. Nach dem Gerichtsverfahren wurde Gerasimov in Gewahrsam genommen.

Im Oktober 2020 traten bei Gerasimov Berichten zufolge Symptome von COVID-19 auf, jedoch wurde keine offizielle Diagnose gestellt.

Gerasimov befindet sich derzeit in der Strafkolonie Nr. 12 in der Region Rostow.

Im Jahr 2020 verurteilten Amnesty International, Human Rights Watch, USCIRF, das Büro des Präsidenten der Ukraine in der Autonomen Republik Krim, ZMINA, KrimSOS und andere Organisationen das Urteil gegen Artem Gerasimov und betonten, dass Russland unrechtmäßig sein eigenes Strafrecht auf dem vorübergehend besetzten Gebiet der Krim anwendet und systematisch Mitglieder religiöser Gemeinschaften verfolgt. Der Fall von Artem wurde als Beispiel für eine grobe Verletzung der Religionsfreiheit und des Rechts auf ein faires Verfahren bezeichnet.

Informationen aus offenen Quellen verwendet: ZMINA, USCIRF (United States Commission on International Religious Freedom), KrimSOS, Büro des Präsidenten der Ukraine in der Autonomen Republik Krim, Amnesty International, Human Rights Watch, Zentrum für Bürgerfreiheiten.

Foto: USCIRF.

Aktualisierungsdatum: 09.07.2026.