Festnahme: Am 31. August 2023 führten russische Sicherheitskräfte eine Reihe von Durchsuchungen in den Wohnungen der Zeugen Jehovas durch. Gegen Kateryna Demidova wurde daraufhin ein Strafverfahren nach Teil 2, Artikel 282.2 des Strafgesetzbuches der Russischen Föderation („Teilnahme an der Tätigkeit einer extremistischen Organisation“) eingeleitet. Nach dem Verhör wurde sie gegen eine Ausreiseverpflichtung freigelassen. Menschenrechtsaktivisten betonen, dass die Verfolgung ausschließlich mit ihren religiösen Überzeugungen zusammenhängt.

Urteil: Stand 26. Juli 2026 gibt es kein endgültiges Urteil. Das Strafverfahren wird weiterhin vor dem erstinstanzlichen Gericht verhandelt. Kateryna Demidova steht unter einer Ausreiseverpflichtung. Das Menschenrechtsprojekt „Unterstützung für politische Gefangene. Memorial“ erkennt sie als Person an, die politisch motivierter Verfolgung ausgesetzt ist.

Kateryna Mykolajiwna Demidova wurde am 7. Dezember 1956 in der Stadt Ichnja, Oblast Tschernihiw, Ukraine, geboren. Sie wuchs in einer Familie von Kolchosarbeitern auf. In ihrer Jugend war sie aktiv im Skisport tätig, nahm an Wettkämpfen teil und erhielt mehrfach Auszeichnungen. Nach dem Schulabschluss trat sie in eine Fachschule für Gemeinschaftsverpflegung auf der Krim ein, wo sie eine Ausbildung absolvierte und nach dem Abschluss dort arbeitete.

Ende der 1990er Jahre begann Kateryna Demidova, die Bibel zu studieren. Laut ihren Aussagen war das Kennenlernen der biblischen Lehren ein entscheidender Wendepunkt in ihrem Leben. 2005 schloss sie sich der religiösen Gemeinschaft der Zeugen Jehovas an. Vor Beginn der Verfolgung lebte sie mit ihrem Ehemann in Simferopol, führte ein normales friedliches Leben und nahm an den Gottesdiensten ihrer Gemeinde teil.

Nach der Entscheidung des Obersten Gerichts der Russischen Föderation im Jahr 2017 zur Auflösung der juristischen Personen der Zeugen Jehovas begann die russische Regierung mit massenhaften strafrechtlichen Verfolgungen der Gläubigen, auch auf dem vorübergehend besetzten Gebiet der Krim. Menschenrechtsorganisationen betonen wiederholt, dass friedliche Religionsausübung nicht als Extremismus angesehen werden kann und die Strafverfahren gegen Zeugen Jehovas internationale Standards der Glaubens- und Gewissensfreiheit verletzen.

Am 31. August 2023 führten Mitarbeiter des FSB und des Ermittlungskomitees der Russischen Föderation Durchsuchungen in mehreren Häusern der Zeugen Jehovas in Simferopol durch. Auch im Haus von Kateryna Demidova fand eine Durchsuchung statt, bei der persönliche Gegenstände und elektronische Geräte beschlagnahmt wurden. Danach wurde sie zum Verhör gebracht und über den Verdacht der Teilnahme an der Tätigkeit einer „extremistischen Organisation“ informiert. Als vorbeugende Maßnahme wurde eine Ausreiseverpflichtung verhängt.

Nach Angaben der russischen Ermittlungsbehörden nahm Kateryna Demidova an religiösen Versammlungen, Bibellesungen und gemeinsamen Gebeten teil. Diese friedlichen religiösen Praktiken bildeten die Grundlage für die strafrechtliche Verfolgung. Die Verteidigung und Menschenrechtsorganisationen betonen, dass die Anklage keine Beweise für gewalttätige Handlungen oder Aufrufe dazu enthält und der Fall eine Bestrafung für die Ausübung des Rechts auf Religionsfreiheit darstellt.

Die strafrechtliche Verfolgung hat sich negativ auf die Gesundheit von Kateryna Demidova und ihrem Ehemann ausgewirkt. Laut Menschenrechtsaktivisten haben der ständige psychologische Druck, die Ermittlungsmaßnahmen und der Gerichtsprozess ihr Wohlbefinden erheblich verschlechtert. Trotzdem setzt sie ihren Kampf um ihre Rechte vor Gericht fort.

Stand 26. Juli 2026 befindet sich Kateryna Demidova nicht in Haft, bleibt jedoch Angeklagte in einem Strafverfahren und steht unter einer Ausreiseverpflichtung. Ein endgültiges Urteil liegt nicht vor. Menschenrechtsorganisationen betrachten ihre Verfolgung weiterhin als politisch motiviert und ausschließlich mit der Religionsfreiheit verbunden.

Verwendete Informationen aus offenen Quellen: Vertretung des Präsidenten der Ukraine in der Autonomen Republik Krim, Projekt „Unterstützung für politische Gefangene. Memorial“, Jehovah’s Witnesses in Russia.

Foto: Projekt „Unterstützung für politische Gefangene. Memorial“.

Aktualisierungsdatum: 26.07.2026.